说了消息，张罗着打水，然后殷勤地拎着桶水走过来，地上洒水压尘，这是见长辈的规矩。



到了傍晚时分，又有前哨来报信，方敬就站在院门口等着。



过了一会儿，巷子尽头忽然传来一阵喧哗。



人声，还有赶车的吆喝声，还有随从的交谈声，还有……狗叫？



方敬眼角抽了抽。



狗？



他凝神看去，就见巷子尽头，一队浩浩荡荡的车队正朝这边驶来。



打头的是四个骑马的汉子，清一色的短打劲装，骑在高头大马上，气势十足。



后面跟着两辆马车。前面那辆是青帷油车，看着体面，应该是坐人的。后面那辆是敞篷的大车，堆满了箱笼行李。



再后面……是一群牵马的随从。



随从后面，是……两只猎犬？毛色油亮，吐着舌头，正颠颠地跟着跑。



猎犬后面，是一个背着鸟笼的仆人。



方敬：“……”



这车队，好像不下于150人。



车队越来越近，在会馆门口停下来。



几个骑马的下人先翻身下马，分列两旁。然后马车帘子一掀，一个人探出头来。



“敬儿！”



方晟张开双臂，大步流星地朝这边走来。



方敬正在寻思是不是应该上前一步，躬身行礼，说“父亲一路辛苦”……



他正准备按这个剧本演，刚迈出一步，还没来得及躬身，就被一把抱住了。



“好儿子！想死爹了！”



方敬整个人都僵了。



他两辈子加起来，也没被人这么抱过。



方晟抱够了才松开，上下打量方敬，眼里满是心疼：“瘦了！瘦了！听说你病了，我觉得就怪这金陵的伙食不好！来前我就说让你带着厨子，你非不肯，看看，看看，这脸都尖了！”



方敬干咳一声：“父亲，儿子没瘦……”



“胡说！”方晟一瞪眼，“你是我儿子，瘦没瘦我还看不出来？”



方敬闭嘴了。



“没事没事！”方晟见方敬不说话，还以为他为会试不中的事情难过，当下安慰道，“不就是一次会试吗？没中就没中，有什么大不了的！我儿子才二十岁，以后有的是机会！再说了，咱们方家有老爹我给你垫底，你也不用担心对不起列祖列宗，要我说，咱爷俩回济南，吃香喝辣，不也挺好吗？干嘛去考什么举，当什么官？”



英雄所见略同啊，老爹！



方敬眼神立刻亮了。



“走走走，进屋说话。”方晟揽着方敬的肩膀就往院子里走，一边走一边回头吩咐，“把东西都搬进来，小心着点，别磕坏了！”



“是！”



下人们齐声应诺，开始卸车搬东西。



进了屋，方晟在正堂坐下，方敬这才正式行礼：“父亲一路辛苦。”



方晟摆摆手：“不辛苦不辛苦，路上走着走着就到了。倒是你，快坐下，让爹好好看看。”



方敬只好在旁边的椅子上坐下。



方晟盯着他看了半天，忽然叹了口气：“像，真像你娘。”



方敬一愣。



方晟笑了笑，那笑容里有点落寞，但转瞬即逝：“你娘当年也是这个年纪，也是这样，不像我，坐没坐相，站没站相。”



方敬不知道该怎么接这话，只好沉默。



方晟倒也不在意，自顾自地说：“这次会试，是不是很苦？我听人说，贡院里面号舍又窄又小，九天考下来，人都要脱层皮。”



方敬点点头：“是有点苦，不过熬过来了。”



“那就好。”方晟道，“考完了就好好歇着，别想那些有的没的。功名