刽子手的刀很快，很稳。



每一刀下去，就是一小片自己。



张信莫名其妙想到魏国公请他吃饭时候，那盘鱼脍。



薄如蝉翼，晶莹剔透。



这个师傅……手艺不下魏国公府上的大厨啊。



他已经数不清多少刀了。



三十？四十？五十？



围观的人群在骂。



“该！活该！”



“南蛮子！包庇同乡！还想糊弄陛下！”



“剐得好！剐死他！”



恍惚间，他想起了刘三吾。



那老头八十五了，被流放了，发配去边关。临行前，刘三吾在狱里给他写过一封信，只有四个字：问心无愧。



张信当时苦笑。



北方士子闹得太凶了，朝堂上吵得太厉害了，陛下需要一个结果，需要一个能让所有人都闭嘴的结果。刘三吾不能杀，那谁死？



他张信死。



他张信不死，谁死？



又一阵剧痛传来，张信的思绪被打断了。



刽子手的刀又落下来，又是一片肉。



张信咬着牙，不让自己叫出声来。



他想，如果再来一次，他还会那么做吗？



他想了很久。



然后他苦笑。



如果再来一次……



他大概还是会那么做。



不是因为他傻，不是因为他不知道后果，是因为——他不知道还能怎么做。



得罪南方文人？不敢，自己是其中一员。



得罪徐辉祖？不敢，那是魏国公。



只能赌一手陛下不会如此霹雳手段了。



但是，很显然，他赌输了。



他只是一个翰林，一个读书人，一个想往上爬又怕摔下来的小官。他想让所有人都满意，想让所有人都觉得他是个好人，想在这潭浑水里安安稳稳地活下去。



结果呢？



谁都没满意。



谁都没讨好。



他自己，跪在这里，等着被割成骨头架子。



又是几刀。



张信的眼前开始发黑。血流失太多了，意识在一点点消散。



他忽然羡慕起陈?。



那小子运气好，车裂，一下子就死了。不像他，得慢慢熬，一刀一刀地熬。



就在他迷迷糊糊的时候，刽子手忽然俯下身来，凑到他耳边。



“张学士，刚才那四十多刀，是不得不割的。您忍着点。”



张信动了动，没力气回应。



刽子手继续说：“您现在假装昏迷过去。小的给您个痛快。”



张信猛地睁开眼，看着刽子手。



“这是魏国公交代的。”



他张了张嘴，喉咙里挤出两个字：“……谢谢。”



刽子手点了点头，直起身，继续挥刀。



张信闭上眼睛。



他不需要装昏迷，因为他真的快昏迷了。血流失太多，疼得太久，意识早就撑不住了。



又是一刀。



他感觉不到了。



他知道，他终于可以休息了。



“报——人犯昏迷！”



刽子手直起身，朝监刑官的方向喊道。



刑场周围的人群安静了一瞬，然后爆发