检说到"共商"二字时，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。共商？不过是请君入瓮罢了。



骆养性抬头欲言又止："皇上，袁崇焕手握关宁铁骑五万，若逼反……"



骆养性的担忧不无道理。关宁铁骑是大明最精锐的骑兵部队，常年与建奴厮杀，战斗力远超其他卫所兵。若是袁崇焕真的反了，那将是大明的一场灾难。



"逼反？"朱由检冷笑一声，走到悬挂的《九边图》前，指尖重重戳在宁远城的位置，"他敢！朕已命卢象升率天雄军进驻永平，曹文诏部封锁山海关。他袁崇焕要是敢动一下，朕就让他跟毛文龙一个下场！"



朱由检转过身，目光扫过在场的每一个人。那目光中有雷霆之威，有不怒自威的帝王气度，更有一种令人心悸的决绝。李自成被这目光扫过，心中也不禁一凛。他想起三年前在米脂县粥棚前，正是这位帝王给了他一条活路。如今这位铁血君主又要对功勋卓著的边帅动刀，那份决绝让身经百战的闯将都感到脊背发凉。



"皇上，"李自成沉声开口，"末将愿率三千亲兵，随驾前往平台召对。"



李自成知道，平台召对是什么意思。那是历代皇帝与臣下商议军国大事的地方，也是……赐死之地。当年的于谦，就是在平台被崇祯的先祖朱祁镇斩杀的。袁崇焕此去，怕是凶多吉少。



"不必。"朱由检摆了摆手，目光重新落回密信上，"朕要让他自己走进这紫禁城。王承恩，替朕拟旨，加袁崇焕太子太保衔，赐蟒袍一袭。"



朱由检说到"蟒袍"二字时，眼中闪过一丝嘲讽。蟒袍，那是亲王才能穿的服饰。他给袁崇焕蟒袍，是恩宠？还是催命符？恐怕，只有他自己知道。



王承恩躬身应下，转身拟旨去了。他的脚步声在空旷的殿内显得格外清晰，每一步都像是踏在袁崇焕的命脉上。



三日后，宁远城外。



寒风呼啸，卷着枯草打在城墙上，发出沙沙的声响。天空阴沉得可怕，铅灰色的云层压得很低，仿佛随时都会压垮这座边陲孤城。



袁崇焕站在城头，一身戎装未卸，眺望着西南方向的京师。身后，关宁铁骑五万大军列阵待发，旌旗在风中猎猎作响，战马不安地刨着冻土，鼻孔里喷出白色的蒸汽。



这五万关宁铁骑，是袁崇焕一手带出来的，是大明辽东防线的基石，也是他袁崇焕最后的本钱。



"督师。"祖大寿走上城头，压低声音，"京师传来消息，皇上要召您入京述职。"



祖大寿是关宁铁骑的副将，跟随袁崇焕多年，对这位督师忠心耿耿。但今天，他的声音里带着一丝难以察觉的担忧。



袁崇焕猛地转身，眼中闪过一丝惊疑："述职？"



他盯着祖大寿，目光中带着审视。述职？什么时间不好，偏偏这个时候？建奴已经在长城外集结，大战一触即发，皇上这个时候召他回去，真的只是述职吗？



"是。"祖大寿点头，"传旨太监已到府中，说……皇上要加封您为太子太保，赐蟒袍。"



太子太保？蟒袍？



袁崇焕沉默了片刻，嘴角勾起一抹苦笑："太子太保……蟒袍……这算奖赏，还是催命符？"



他转过身，看着关外苍茫的群山。那里，隐约传来建奴铁骑的嘶鸣。三天前，皇太极送来的密信还在他怀中发烫——"若能献出山海关，当封你为'平西王'"。



平西王……



这两个字在袁崇焕心中盘旋，像是一颗种子，正在悄悄生根发芽。他想起当年在天启皇帝面前许下的承诺——"五年平辽"，想起崇祯即位后他再次立誓——"誓守辽东，死而后已"。



可如今……



"督师……"祖大寿欲言又止，他看出了督师眼中的挣扎。