晨光漫过屋檐，楚玄指尖从鞋印坑中收回。泥土尚存微温，药果已不见踪影。他缓缓起身，脊背离地而立，动作沉稳如石碾推山。体内气血归流经脉，再无异动。头顶监察镜静止不动，镜面蒙尘，映不出任何波动。



村道渐响人声。挑水的、扫院的、赶鸡的，皆是寻常景象。一名老妇挎着竹篓自东而来，步履急促，脸色发白。她径直穿过巷口，未看楚玄一眼，却在经过时猛然顿足，嗓音发颤：“夏家丫头……掉崖了！”



楚玄双目骤睁。



拳心一紧，掌纹裂开细血丝。他未问话，未回头，转身便朝村外疾奔。脚底踏地，每一步都震得土屑飞溅。身后传来喊声——“断崖不能去！”“雾里有东西！”“上次王猎户下去，骨头都没捡回来！”——声音杂乱，却被风撕碎。



他不听。



双腿如铁轴绞动，越跑越快。村界石碑一闪而过，界碑上的刻痕在他眼角余光中拉成一道红线。母亲死前的画面突然撞入脑海：秦苍宇站在祭坛中央，手中握着一颗还在跳动的赤色源核。那时他六岁，躲在柴堆后，指甲抠进掌心，血顺着指缝滴在干草上。



此刻他十六岁。



风灌入口鼻，喉头泛腥。断崖已在前方百丈。岩壁如刀劈而成，垂直向下，深谷被浓雾填满，不见其底。崖边长着几株歪脖松，枝干扭曲，根部裸露在外，像抓不住命运的手。



楚玄冲至崖沿，俯身下望。



雾气翻涌，无声无息。他张口：“夏灵溪！”



回音荡出，撞向四壁，又被吞没。再喊一声，依旧只有空谷应声。



他蹲下身，目光扫过地面。湿泥上有拖痕，藤蔓断裂处新鲜，断口参差，显是仓促间扯断。一只布鞋半埋于碎石之间，鞋尖朝外，像是被人甩脱。不远处，竹篓碎片散落，内里空无一物，唯有一片青叶粘在岩角，叶脉泛着微光。



那是青纹灵参的残叶。



他知道她为何来此。



昨夜他气血暴动，全身经络如被火灼。清晨调息时，肩胛骨处隐隐作痛，似有旧伤复发。夏灵溪曾说过，青纹灵参可缓血气逆行之症，尤以断崖北面阴裂缝中所生者为佳。那时她正坐在门槛上剥灵果，抬头看他一眼，又迅速低下头，马尾辫晃了一下。



她不说，但他明白。



她总是在他最需要的时候出现，带着药、带着果、带着一点笑。从六岁那年他在林中救下被狼叼走的她开始，便是如此。她不怕苦，不怕累，只怕他受伤。



而现在，她不见了。



楚玄盯着那片青叶，眼神渐冷。



他站起身，走向最近的一株老松。树干粗粝，树皮皲裂如龟甲。他伸手试了试根部缠绕的藤蔓，韧性强，但已有腐朽迹象。另一侧崖壁上垂下数条暗绿长藤，交错纵横，通向雾中。



他不再犹豫。



一手抓住藤蔓，一脚蹬离崖边，整个人悬空而下。岩石擦过手臂，划破衣袖，皮肤绽出血线。他不管，双手交替下移，速度极快。风从谷底吹上来，带着湿冷气息，扑在脸上如同浸水的布。



十丈、二十丈、三十丈……



视线逐渐被雾笼罩。上方天光只剩一线灰白，下方依旧漆黑如渊。他放缓动作，耳朵微动，捕捉任何细微声响。没有呼吸，没有呻吟，没有挣扎的动静。



唯有风声呼啸，穿行于岩隙之间，发出低哑鸣响。



忽然，脚下传来轻微震动。



他立即停住，贴紧岩壁。低头望去，雾中隐约现出一块突出的平台，约三步宽，表面覆满苔藓。平台边缘，一道身影侧卧不动，鹅黄布裙沾满泥污，马尾散开，火红丝带垂落在石缝间。



是夏灵溪。



她左肩抵着岩角，右臂弯曲护在胸前，似是在坠落时试图支撑身体。额角有血迹，顺着脸颊滑落，在下巴处凝成一滴将坠未坠的血珠。身旁竹篓彻底碎裂，几根草药混着泥土散落四周，其中一株通体青灰、纹路如蛇的灵参滚至边缘，根须微微颤动。



楚玄喉咙一紧。



他加快下攀速度，藤蔓摩擦掌心，皮肉翻卷，血染紫藤。距平台还