人看向她。



“送官自然要送，”张小小声音清晰，“但空口无凭，他们若反咬一口，说我们诬告，怎么办？”



那两人立刻嚷道：“对！你们诬赖！我们就是路过……”



“是不是诬赖，搜搜身就知道了。”叶回冷冷道，示意铁柱搜身。



果然，从两人贴身口袋里，各搜出一锭银子，底下还刻着小小的“凝香”二字。这是凝香斋给伙计发的工钱银锭，特有的标记。



铁证如山。



那两人面如死灰，瘫倒在地。



“这下看他们还怎么抵赖！”孙大娘恨恨道。



张小小却摇了摇头：“就算人赃并获，送进县衙，凝香斋也能推说是这两个人私自所为，与他们无关。最多罚这两人，动不了凝香斋的根本。”



“那……就这么算了？”李木匠不甘。



“当然不能算。”张小小眼神沉静，“但送官，不是最好的法子。”



她走到那两人面前，蹲下身：“陈掌柜除了让你们毁皂坊，还说了什么？”



两人对视一眼，支支吾吾不肯说。



叶回上前一步，脚踩在其中一人手上，稍稍用力。



那人痛呼：“我说！我说！陈掌柜还说……还说要是毁不成，就、就往你们井里撒点东西，让你们做不成皂……”



话音一落，全场死寂。



随即爆发出愤怒的吼声：



“畜生！”



“他们还想下毒？！”



“送官！必须送官！”



张小小站起身，对七叔公道：“七叔公，您看，他们连下毒的心思都有了。这次是石灰粉，下次呢？咱们防得住一次，防不住十次百次。”



七叔公脸色铁青：“小小，你说怎么办？”



张小小环视四周一张张愤怒又惶恐的脸，缓缓道：“送官，最多关这两人几天。凝香斋伤不了筋动不了骨，还会变本加厉。咱们不能总这么提心吊胆地过日子。”



“那你的意思是……”



“让他们自己闭嘴。”张小小目光落在那两个面如土色的汉子身上，“把他们绑了，连同银子和石灰粉，连夜送到凝香斋东家门口。再附上一封信，就说——人赃俱获，念在初犯，此次不予送官。但若再有下次，咱们就把这事捅到府城去，连同前次书吏威逼、断原料、毁坏村民财物的事，一并写成状纸，请府城的老爷评评理。”



她顿了顿，声音不高，却字字砸在地上：“凝香斋要脸面，更要生意。府城若知道他们为了点皂方子，对乡民又是威逼又是下毒，谁还敢买他家的东西？”



众人听完，先是一愣，随即眼睛都亮了起来。



“好！这个法子好！”李木匠一拍大腿，“让他们哑巴吃黄连，有苦说不出！”



“对！看他们还敢不敢！”



七叔公捋着胡子，沉吟片刻，点头：“就这么办！叶回，你带几个人，套上骡车，把这俩混账东西，连同东西，给凝香斋‘送回去’！”



“是！”



叶回立刻招呼铁柱几人，将那两人捆结实，嘴里塞上布，扔上骡车。又把搜出的银锭、石灰粉包好，张小小当场研墨写了封短信，言简意赅，却字字如刀。



趁着天色未明，骡车悄然驶出村子，直奔县城。



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次日晌午，叶回回来了。



“送到了？”张小小迎上去。



“嗯。”叶回点头，脸上带着一丝不易察觉的冷笑，“就扔在凝香斋后门。天快亮时，有个伙计开门倒水，看见捆成粽子的两人和那包东西，吓得连滚爬爬进去喊人。我没走远，躲在对街巷子里看着——不到一盏茶功夫，陈掌柜就慌慌张张跑出来，脸都白了，赶紧把人拖进去，门关得死死的。”



“信呢？”



“塞在那两人怀里了