不会忘。”



晓梅挤在人群边上，小脸兴奋得通红。



她听着哥哥的回答，听着大人们的夸赞，胸脯挺得高高的，好像考上大学的是她自己。



有几个婶子注意到她，拉着她的手说：“晓梅，可得跟你哥学，好好念书，将来也考大学！咱女娃，一样有出息！”



晓梅重重点头：“嗯！我一定好好学！”



……



天擦黑时，人渐渐散了。



堂屋里堆满了各色礼物，像个小杂货铺。



周桂兰开始收拾。她把东西一样样归置好，该留的留，该让怀民带走的单独放一边。



“这红糖，给你带走，读书费脑子，时不时冲一碗喝。”



“这布……我得赶紧裁了，给你做两件衬衫。蓝的这件，开学穿；灰的这件，换洗。”



“这鞋子……你试试，要是合脚，你就穿走。不合脚，我连夜改。”



她一边念叨，一边手脚不停地忙活。



陆建国蹲在炭盆边，卷了根旱烟，慢慢抽着。



烟雾缭绕中，他看着忙碌的妻子和儿子，忽然说：“明天，我去镇上。”



周桂兰停下手：“做啥？”



“扯块好布，再买口箱子。”陆建国说，“怀民出门，得有个像样的箱子装东西。”



“那得不少钱吧……”周桂兰有些犹豫，“扯布买箱子，加上路费……家里就那点……”



“该花的得花。”陆建国磕掉烟灰，“一辈子就这一回。钱……我想法子。”



陆怀民心里一酸，忙说：“爹，不用买新的。家里那口旧木箱，修修就能用，我瞧着挺好。”



“旧的不行。”父亲摇头，“掉漆了，扣子也松了。你是去念大学，不是走亲戚。不能太寒酸。这事，听我的。”



他说得平淡，却不容置疑。



……



正月十六，通知书到的第二天。



天才蒙蒙亮，薄雾还笼着田野，院门外就响起了赵援朝那熟悉的大嗓门：



“怀民！建国叔！在家不？”



陆怀民刚起身，正在院子里洗漱，闻声忙擦把脸去开门。



赵援朝就站在门外，手里提着条用草绳拴着的鱼，另一只手攥着个折得方正的信封，脸上是压不住的笑，被晨风吹得通红。



“援朝哥，这么早？”陆怀民把他让进来。



“能不起早嘛！”赵援朝跨进院子，眼睛先往堂屋里瞟，“昨儿下工回来就听说了，我一宿没睡踏实！通知书呢？快让我瞅瞅，沾沾喜气！”



堂屋里，父亲陆建国正在给主席像前的那盏煤油灯添油，母亲周桂兰在灶间忙活早饭。



见赵援朝来，都迎了出来。



“援朝来了，还没吃吧？一块儿吃点。”周桂兰招呼着。



“婶，别忙，我吃过了。”赵援朝一边说着，一边直勾勾盯着陆怀民从红布包里取出的通知书。



陆怀民把通知书递给他。



赵援朝在裤子上用力擦了擦手，才小心接过，捧在眼前，嘴唇无声地动着，像在默念那些字句。



“科学技术大学……近代力学系……好家伙，真考上了！”他抬起头，眼眶竟有些发红，“怀民，你真行！真给咱争气！”



他把通知书递还，又忙不迭地从自己怀里掏出那个信封：“我也给你看个东西！”



信封是牛皮纸的，没贴邮票，上面用钢笔写着“赵援朝同志收”。



拆开，里面是一张油印的《入学通知书》，纸张薄而粗糙，但右下角盖着的“省农业专科学校”红章却清晰鲜亮。



“地区农专，作物栽培专业。”赵援朝指着上面的字，笑得露出一口白牙，“三月十五号报到。虽然比不上你的科大，可……总算