能宁可违逆刘余黔意愿也要如此处心积虑针对清辞，又对事情知之甚详的高门女眷，便只能是刘嫣。



然后曾默便开始给清辞讲笑话，逗她笑。



他的笑话实在算不得好笑——讲得磕磕绊绊的，有时讲到一半自己先忘了，还得重新想；有时包袱抖得不是时候，听得人莫名其妙。



可不知怎的，他讲着讲着，清辞的嘴角便悄悄弯了起来。



那些压在心头的东西，仿佛也被这一句句笨拙的笑话，一点一点地化开了。



于是，两人又将那搬离刘府的计议一桩一件皆商议妥当。



待回过神来，日头已爬上墙头，书斋也快开门迎客了。



清辞起身告辞，曾默送至门口，她微微一福，便独自踏着晨光去了。



清辞独自沿长街缓缓而行，身旁人声熙攘，却仿佛隔着一层琉璃，模糊不清。



一道粗壮的身影猛地挤开人群，与清辞迎面擦肩。



突然，那妇人一把扯下清辞覆面的薄纱。



凉意乍泄，清辞猝不及防，尚未回过神来，便听得人群中一声尖利的高呼：



“快看！那个穿云水青儒裙的，就是江姑娘！”



这一声恰似星火坠进干柴，顷刻间便将周遭点燃。



周围的目光齐刷刷地聚了过来，从四面八方投向清辞。



交头接耳的议论声如潮水漫过沙滩，一层一层地涌过来，推搡着、交织着，在她耳边嗡嗡地响成一片。



“那个江知府家的千金？”一个胖妇人循声扭过头，目光如钩子般甩向清辞。



“不就是那个……被糟蹋了的姑娘？”另一道声音带着毫不掩饰的窥探欲，尖锐地接过话头。



“是她是她！啧，倒真是个难得一见的美人儿……可惜了，真真可惜了！”



“美？美顶什么用！既已失了清白，谁家还敢要？”



……



围观的人潮越聚越密，污言秽语如淬毒的针，密密麻麻扎入耳膜。



清辞被围得水泄不通，宛若困在牢笼里的兔子，她拼命的想逃，却被死死锁在这人间炼狱，动弹不得。



无论她转向哪个方向，那堵人墙便愈发收紧。



她的眼前尽是晃动的人影，高高低低、扭曲变形，像一团团混沌的迷雾；耳畔充斥着刺耳的喧嚣，尖笑、秽语。



这些恐怖的人影与恶毒的声响，仿佛长了利爪的鬼魅，顺着她的七窍硬生生钻入脑仁，在她脑子里疯狂冲撞、撕扯，又像是无数条冰冷滑腻的毒蛇，缠绕着她的神经，一点点啃噬着她仅存的清明。



突然，她猛地拔下髻间的簪子，锋利的簪尖死死抵住喉间，嘶声喊道：“你们再进一步，我便死在这里！”



人群骤然一静。



那决绝的姿态与颈间隐隐渗出的血痕，让空气为之一凝。



有人悄声劝道：“散了吧……瞧这阵仗，莫要真逼出人命来。”



又有人道：“你们忘了江知府的好了吗？不好这般欺负江姑娘。”



清辞心头微松，强忍了许久的泪水，终于在这一刻滚落。



然而，那片刻的寂静瞬间被打破。



“她不会死的！”一个尖利的声音划破空气，“这等富贵娇花，最是惜命，哪舍得真去死！”



“就是！咱们吃的是她舅舅家的盐，她穿的绫罗、用的银器，哪一样不是刮我们的血汗钱换来的？我们还不能看两眼，说两句？”



污言秽语再度汹涌而来，比先前更甚三分。



原本稍有退意的人群，又被这股声浪裹挟着围了上来，人墙愈发厚实，将她死死困在中央，连呼吸都带着窒息的压迫感。



不远处的角落里，方才扯掉清辞面纱的彪悍女子，正从一个瘦高男子手中接过一包银钱。



那男子目光阴鸷，瞥向先前对