黑暗中只剩喘息。



女人四十，如狼似虎——他闭着眼睛，狠狠压下喉间的腻烦，指尖搭着她的腰，任由那藤条攀上胸膛，箍紧腰身。



他像是被困在密不透风的蚕茧里的蛹，身子在动，魂魄却飘在半空，冷冷地俯视着这一具皮囊的起伏。



耳边是她低低的喟叹，身上是温热的触感，可心却越游越远。



他想到了采莲女，一身素衣，笑眼盈盈。



那女人的眉眼最像她，像极了，所以他才会做下那般乱伦之事！



……



身上的女人发出一声餍足的叹息，他配合地收紧手臂，脑中却是一朵白莲，正仰面承着雨露，颤巍巍地开。



雨丝细密，花瓣湿润，莲心深处，有他再也触不到的柔软，素衣，笑眼。



再也回不去了。



黑暗中沉寂良久。



“启本的事，想跟你寻个主意。”刘余黔终于开了口。



他将刘启本的事大致说了一遍，末了问：“你能不能……找砚修说说？”



程氏本已昏昏欲睡，听得“砚修”二字，陡然清醒。



她混沌的脑子重过了一遍他的话，不假思索道：



“砚修你是知道的，素来守理不徇情，此事求他，只会更糟。”



她顿了顿，语气又添几分沉郁：“再者，便是他肯出手，书信往返，少说两月有余，启本等不起。”



程氏心底清楚，这口她开不了，砚修断无可能相助。这些年，他只帮过罗玖棠。



她暗自庆幸砚修早已归返云州，若仍在暄陵，她怕是要落得里外不是人。



其实开口之前，他便猜到了答案，可终究不死心，想试一试。



罢了，终究还是要去寻清辞。



他的心中又漾出些许不悦，“他在刘家住了几个月，这点情面都不肯给，他也——”



刘余黔话没说完，程氏便截断话头：



“他怎么了？当初是你求着我求他住在这儿，想把嫣儿塞过去，是嫣儿自己不争气。你若还不满意，那便让三哥跟盐务上说一说？”



“盐务”二字如针，直戳刘余黔软肋。他忙堆起笑，语气软了三分：“夫人怎生这般动气？我不过是想说，砚修他——行事沉稳，不徇私情，国之栋梁，其境界确非我等莽夫所能及。”



黑暗中，一声低低的叹息在心中徘徊又按下。



刘余黔贴着程氏，又是一阵讨好。



耳边传来程氏微微的鼾声。



声音不大，却搅得他脑仁阵阵发疼。那光光的头颅埋在枕上，鼾声一起一伏。



这还能算个女人么？



他心里漫开一缕苦涩，辗转难寐，只那样怔怔望着窗牖。



天色渐次泛白，日头爬了上来。



春光漫过院墙，檐角阶前，尽染融融暖意。



子归安坐在小院的石桌旁读书。



清辞坐在一旁矮凳上，怔怔望着木桶里两尾青背银鳞鲫鱼，眉头微蹙，满面愁绪。



她昨日从搏雅书斋寻了本食谱，挑灯读到更深，红烧鲫鱼的步骤早已烂熟于心。



今日天刚蒙蒙亮，她便杀入市集买回两尾鲜活的鲫鱼，谁曾想，把鱼提回家，她却犯了难，这书上没教如何宰鱼。



思忖良久，她有了主意，不如将它们捞起搁在地上，任其自涸而亡。



对，渴死它！



她只觉自己聪慧无比，刚伸手要去捞鱼，院门外忽传来几声轻叩。



“清辞。”



竟是刘启木。



清辞探向木桶的手倏然一顿。



她转头吩咐子归回卧房练字，而后解下腰间系着