原来大人也是宋公门生？下官竟一直不知。”



“不知者不怪。”柯培伦摆摆手。



“宋大人门生众多，老夫当年中进士时，你还是个童生呢。后来老夫外放多年，你入翰林，咱们一直没机会见面。直到去年你调来信川，老夫才知道，原来咱们还有这层渊源。”



程润之颔首：“能得大人提点，是下官的福气。”



柯培伦摆摆手：“提点谈不上，只是既然有这层关系，该照应的，自然要照应。”



两人闲聊了几句官场上的事，柯培伦忽然叹了口气。



“说起来，这次大乾与陈国即将兵戈相见，除了今上有收复失地的雄心，还有一个缘故，你可知道？”



程润之神色一正：“大人请讲。”



柯培伦沉默片刻，缓缓开口。



“陈国那边，一直咄咄相逼。”



程润之问：“大人说的相逼，是指？”



“他们咬死了说，咱们乾国绑走了他们的贵子。”柯培伦说。



“这几年，两国交涉多次，陈国就抓着这件事不放。他们要求我们交人。可朝廷查来查去，根本没派人绑过什么贵子。”



程润之眉头皱起：“既无此事，为何陈国一口咬定？”



“说是他们的国师算出来的。”柯培伦端起茶盏，抿了一口。



程润之一时没说话。



柯培伦放下茶盏：“也许是空穴来风，借题发挥。可奇怪的是，若真是借题发挥，他们为何不换个理由？偏偏抓着这个不放，一抓就是好几年。”



程润之沉思片刻，道：“大人的意思是，此事或许并非空穴来风？”



柯培伦看着他，目光意味深长。



“老夫琢磨了许久，觉得有两种可能。”



“第一种可能，确有此事，只是这贵子被人藏起来了。”



程润之点头：“第二种呢？”



“第二种……”柯培伦顿了顿，“也许那贵子是自己藏起来的。所以才造成如今的局面。一方说有，一方说没有。”



程润之沉默片刻，问：“大人可知，那陈国的贵子究竟是谁？”



柯培伦摇头：“听闻是陈国顶要紧的人物。”



他看向程润之，语气凝重起来。



“润之，老夫今日跟你说这些，是想提醒你一件事。”



程润之欠了欠身：“大人请说。”



“咱们渊州，离陈国最近。”柯培伦说。



“而信川府，又是渊州离陈国最近的地方。若是那贵子当真在乾国，若要藏，最可能藏的地方，就是边境。”



程润之瞳孔微微收缩。



柯培伦继续道：“老夫知道你刚来信川不久，但既然坐在这个位置上，该留意的，还是要留意。各县各镇，若有什么可疑的人，多上点心。万一真让你碰上了……”



他没有把话说完，但意思已经很明显。



天大的功劳。



程润之沉默片刻，郑重道：“多谢大人提点。下官记住了。”



柯培伦点点头，端起茶盏，神色又恢复了方才的随和。



“行了，这些事你心里有数就行。今日是你主持的庆典，咱们出去露个面，让那些有心人看看，你这个知府，有老夫撑着呢。”



程润之起身，拱手道：“大人抬爱。”



两人一前一后走出后堂。



刚走到门口，便有随从迎上来，躬身道：“两位大人，各县和商号的人都已齐聚南市口，等着庆典敲锣开始了。”



柯培伦哈哈一笑，拍了拍程润之的肩膀。



“走吧，润之。今儿个你是主角，别让人等久了。”