需回到此处交任务。”



他递过来一枚玉符：“这是记录玉符，会记录你的行动轨迹和任务完成情况。记住，不得离开指定区域，否则视为违规。”



郭乾接过玉符，点了点头。



“另外，”王厉压低声音，用只有两人能听到的音量说，“凌师兄让我转告你——若你现在退出，放弃内门弟子身份，离开青云宗，之前的事可以一笔勾销。若执意进去……生死自负。”



郭乾看着他，平静地说：“多谢凌师兄好意。”



王厉冷笑一声，退开了。



观礼台上，墨渊站起身：“试炼开始。郭乾，入林。”



郭乾深吸一口气，迈步走进幻雾林。



一踏入林中，周围的景象瞬间变化。



浓雾从四面八方涌来，能见度不足三丈。雾气带着湿冷的触感，粘在皮肤上，让人很不舒服。空气中弥漫着腐叶和泥土的腥味，混合着某种淡淡的甜香——那是雾隐草开花时散发的香气。



郭乾运转青木诀，灵力在体内循环，驱散寒意。他展开神识，感知范围扩展到十丈左右。在这个范围内，他能“看”到树木的轮廓、地面的起伏、以及一些微弱的气息波动。



他沿着一条兽道向前走。



脚下的地面松软，铺满了厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响。四周异常安静，连虫鸣鸟叫都听不见，只有自己的呼吸声和脚步声在雾气中回荡。



走了约莫一炷香时间，郭乾停下脚步。



他蹲下身，查看地面。落叶上有新鲜的爪印，爪印很深，间距很大，是大型妖兽留下的。从爪印的方向判断，这头妖兽刚经过不久，向森林深处去了。



郭乾顺着爪印追踪。



又走了半里路，爪印突然消失了。不是妖兽停下了，而是……地面被刻意清扫过。



郭乾眼神一凝。



他仔细查看周围，发现几处树干上有新鲜的划痕，划痕很浅，像是有人用树枝故意划出来的。这些划痕指向三个不同的方向。



“干扰痕迹……”郭乾心中冷笑。



王厉果然动手脚了。



他闭上眼睛，全力运转青木诀。筑基期的灵力比练气期精纯数倍，在体内奔涌如溪流。他尝试与周围的树木沟通——不是用神识强行探查，而是用《青木养神诀》中记载的方法，以木灵之气轻柔地触碰树木的灵性。



起初，树木没有反应。



但渐渐地，郭乾感觉到一丝微弱的回应。那回应很模糊，像是沉睡中的呢喃，但他能分辨出其中的情绪——警惕，不安，还有……痛苦。



有一片区域的树木，灵性受损了。



郭乾睁开眼睛，看向左前方。他沿着感知到的方向走去，走了约百步，眼前的景象让他瞳孔一缩。



一片约十丈方圆的区域，树木全部枯萎了。不是自然枯萎，而是被某种阴毒的法术强行抽干了生机。树干干裂，树叶枯黄，地面上的草也变成了灰白色。



在这片枯萎区域的中心，躺着一具妖兽的尸体。



那是一头铁背狼，体型比普通铁背狼大了一圈，背部的铁灰色毛发在雾气中泛着金属光泽。但此刻，这头狼已经死了，尸体干瘪，像是被吸干了精血。



郭乾走近查看。



狼尸的脖子上有两个细小的孔洞，孔洞周围的血肉已经发黑，散发着淡淡的腥臭味。这不是铁背狼造成的伤口，而是……毒蛇？



不，不对。



郭乾蹲下身，仔细感知伤口残留的气息。那气息阴冷、粘稠，带着淡淡的血腥味——是血道法术！



血魂宗的人已经来了？



他心中一紧，立刻展开神识，警惕地扫视四周。但除了浓雾和死寂，什么都没有。



就在这时，远处传来一声凄厉的狼嚎。



嚎叫声中充满了痛苦和愤怒，紧接着是树木断裂的巨响，以及……人类的惨叫声