，而是一个横向的洞口。洞口里吹出阴冷的风，带着浓重的血腥和腐朽气味。



通道很窄，只能弯腰前进。墙壁是潮湿的泥土，上面布满了黑色的、像血管一样的纹路，在缓缓搏动。



“这些是……”苗青岩想触摸，被顾夜拦住。



“别碰，是活的。”



三人继续前进。通道向下倾斜，越走越深，温度越来越低，空气中开始出现漂浮的银色光点——那是逸散的灵光碎片。



通道尽头，豁然开朗。



那是一个巨大的地下空间，高约十丈，方圆百步。空间的中央，悬浮着一个东西。



一扇门。



不，那已经不能称为“门”了。



那是一个巨大的、竖立的沙漏，高达五丈，通体漆黑，表面流淌着银色的纹路。沙漏的中央，是一个正在缓慢旋转的漩涡，漩涡深处，隐约能看到无数张痛苦的人脸，在无声地哀嚎。



而在沙漏下方，跪着一个人。



穿着龙袍，头戴冠冕，但身体已经干枯如柴，皮肤紧贴骨头，像一具披着龙袍的干尸。



他的胸口，开着一个大洞。



洞里，伸出了一条黑色的、婴儿手臂粗的血管，连接着沙漏的底部。



血管在搏动，每一次搏动，都将一股银白色的液体——浓缩的灵光——从皇帝体内，泵入沙漏。



皇帝还活着。



他的眼睛睁着，眼珠是纯粹的黑色，没有瞳孔。他的嘴在动，发出微弱的声音，不断重复：



“还不够……还不够……”



“朕要长生……朕要通天……”



“再给朕……更多……光……”



而在沙漏周围，站着八个黑袍人。



和县衙那个一样的装束，一样的兜帽阴影。他们围成一圈，双手抬起，对着沙漏，低声吟唱着某种听不懂的咒文。



沙漏的旋转在加快。



漩涡深处，开始浮现出景象——那不是这个世界的景象，是另一个地方：破碎的星辰，扭曲的建筑，无法形容的生物在虚空中游弋。



通天之门，正在打开。



而在沙漏正上方的洞顶，一个巨大的黑色阴影，缓缓睁开了眼睛。



那是影魅画过的“活着的阴影”，覆盖了整个地底空间。它的身体是纯粹的黑暗，但表面有无数只银色的眼睛，每一只眼睛都在转动，注视着下方的一切。



它在等待。



等待门完全打开，等待从门那边来的东西，将它“接引”过去。



或者……等待将这边的一切，吞噬殆尽。



顾夜三人躲在通道出口的阴影里，看着这一幕，心脏几乎停止跳动。



“计划要变了。”苗青岩声音发干，“我们不可能在八个黑袍人和那个阴影面前，靠近沙漏。”



“而且皇帝还活着……算是活着。”林骁握紧横刀，“杀了他，脐带会断吗？”



“不知道，但黑袍人不会让我们靠近皇帝。”顾夜盯着沙漏，“我们需要一个时机。一个他们注意力最分散的时机。”



“什么时候？”



顾夜看向怀表。



子时正（午夜12点），还剩不到一刻钟。



“月圆之时，门会完全打开。”他说，“那一刻，所有灵光会被一次性注入，黑袍人的咒文会达到高潮，那个阴影也会最活跃。那是他们最专注，但也最脆弱的时刻。”



“我们要在那时候冲过去？”



“不。”顾夜摇头，“我们要等门开了一半，灵光注入到一半的时候。那时候沙漏最不稳定，柳如絮的灵光，才可能引发连锁爆炸。”



“谁去？”



三人对视。