，毫不避讳，语气带着几分桀骜：“朝廷的补给？那点东西，够干什么用？实话告诉你，这些都是我从氐人、羌人部落那里弄来的。他们在陇西、武都一带，抢了汉人这么多年的东西，烧杀抢掠，无恶不作，我不过是替百姓们，把这些东西‘保管’回来罢了。”



马腾默然不语。他当然知道董卓口中的“弄来”是什么意思——无非是击败氐人、羌人部落后，缴获他们的牛羊、粮草、财物。这在乱世之中，本就是常态，可他想起了自己在陇西的羌人亲戚，想起了大舅子扎西，心中还是隐隐生出几分不舒服。



“寿成，”董卓似乎看出了他的心思，拍了拍他的肩膀，语气沉缓，“你我都清楚，这世道，弱肉强食，不是你吃人，就是人吃你。那些羌人、氐人抢汉人的时候，可从来没有手软过，烧杀抢掠，无恶不作，多少百姓家破人亡？咱们拿他们的东西扩充实力，将来平定凉州，守住一方百姓，才是真正的为百姓造福，有何不妥？”



马腾点了点头，没有再多说什么。他知道，董卓说得有道理，在这乱世之中，想要活下去，想要守住家人与地盘，就不能心慈手软。可心中那点莫名的不舒服，却怎么也挥之不去。



十二月上旬，马腾辞别董卓，带着三百多部曲，以及董卓资助的粮草、马匹与兵器，离开了武都郡，向着陇西郡疾驰而去。



三百余部曲全员骑上战马，行军速度比之前快了数倍。马腾归心似箭，日夜兼程，不敢有丝毫耽搁，只用了三天时间，便抵达了陇西郡境内。沿途的村庄，大多被战火焚毁，一片狼藉，有的空无一人，偶尔能看到几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，在废墟中翻找着能勉强果腹的东西。马腾心中愈发沉重，催马的速度，又快了几分。



这一日，夕阳西下，金色的余晖洒在远方的地平线上。马腾策马前行，忽然，远远望见了马家坞堡的轮廓——那座熟悉的坞堡，青砖高墙，气势恢宏，望楼上，马家的旗帜在晚风中缓缓飘动，像是在向他招手，又像是在诉说着这几个月的坚守。



马腾勒住马，望着那座熟悉的建筑，眼眶忽然有些发酸，心中积压了几个月的思念与担忧，在这一刻，尽数涌上心头。他深吸一口气，猛地一夹马腹，大喝一声，策马向着坞堡疾驰而去。



坞堡的大门敞开着，几个部曲正在门口巡逻，警惕地观察着四周。远远看见一队骑兵疾驰而来，他们顿时神色紧张，纷纷握紧手中的兵器，厉声喝问。可当他们看清为首之人的面孔时，脸上的戒备瞬间消散，取而代之的是狂喜，纷纷欢呼起来：“将军回来了！将军回来了！”



消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个坞堡。马腾翻身下马，大步流星地往里走，一路上，坞堡里的仆从、部曲纷纷跪地行礼，口中高呼“将军”，他却顾不上理会，心中只有一个念头——尽快见到家人，确认他们的平安。



后院的门虚掩着，隐约能看到院子里的身影。马腾快步走上前，轻轻推开房门，瞬间，便看到了妻子婉娘。



婉娘正坐在院子里的石凳上，手里拿着一件小小的衣裳，低头缝补着。几个月不见，她瘦了许多，脸上的颧骨微微突出，眼窝也深陷下去，眼角多了几道细纹，可那双眼睛，依旧是那么温柔，那么熟悉。听到门响，她抬起头，手中的针线“啪嗒”一声掉在地上，目光死死地盯着马腾，眼中满是难以置信。



“寿成……”婉娘站起身，嘴唇微微颤抖着，一句话也说不出来，眼泪却瞬间涌了出来，顺着脸颊滑落。



马腾三步并作两步，冲到她面前，一把将她紧紧搂进怀里，仿佛要将这几个月的思念与担忧，都揉进这个拥抱里。婉娘靠在他的胸前，哭得浑身发抖，所有的委屈、担忧与思念，在这一刻，都化作了泪水。马腾紧紧抱着她，轻轻拍着她的背，声音沙哑得几乎听不见：“我回来了……婉娘，我回来了……让你受苦了……”



“爹、爹！”



几个清脆的声音从屋里传来，只见马休、马铁、马云騄，还有马岱，一个个像小炮弹似的冲了出来，围着马腾，叽叽喳喳地喊着。马休紧紧抱着马腾的腿，仰着小脸，眼眶红红的，却硬撑着不让眼泪掉下来：“爹，你终于回来了！我和弟弟妹妹们，每天都在等你！”



马铁抱着马腾的胳膊，鼻涕眼泪糊了一脸，声音哽咽：“爹，我好想你，我以为……我以为你不回来了……”



最小的马云騄，挤不进哥哥们的包围圈，急得直跳脚，伸着小手，奶声奶气地喊着：“爹爹抱！騄儿要爹爹抱！騄儿每天都给爹爹留蜜饯，留了好多好多