梅溪钱庄。



马车走了近一个时辰，远远便能望见村口那株老梅树。



钱松龄掀开车帘，往外看了一眼，眉头皱了起来。



梅溪两岸，不知何时多了些窝棚，歪歪斜斜挤在溪边的空地上。



几个衣衫褴褛的孩子蹲在溪边，用破碗舀水喝。



一个妇人坐在窝棚前，木然地望着马车，怀里抱着个婴儿，那婴儿哭得有气无力。



“又是流民。”钱松年叹了口气。



钱松龄放下车帘：“设了几处粥点？”



“两处。”钱有礼忙答道，“庄子南北各一处。”



钱松龄点点头：“粥要讲究。”



“是，”钱有礼道，“不能太稠，稠了，他们便不走了。”



钱松龄目光低垂：“撤一处，让他们多排会儿。”



“饿的紧了，便知道去其他地方。”



“是，”钱有礼看了他一眼，“钱家虽有善心，却也没有余粮。”



钱松龄又道：“多安排些人手，千万不能让流民进庄。”



“明白。”钱有礼忙点头。



马车缓缓地进了庄，钱松年道：“有德这次……”



钱松龄抬起眼皮：“他还能不姓钱了不成？”



“绪山先生那边……”



马车越走越远，梅溪两岸的窝棚已经看不清了。



钱松龄叹了一口气：“不当家不知柴米贵，主宗、旁支……多少子弟，才出了这么一个宗师。”



“他倒是落得清高。”



绍兴府城。



李彦和唐奉节来到府城最大的人市。



这里是上大路与府河交界处。



府河边上，挤满了人，或蹲或站。



不少人面前插着草标，或插在衣领上，或者攥在手里。



一个人贩子正和买家讨价还价。



一个十一二岁的女孩站在旁边，攥着衣角。



“五两？太贵了！这年景，三两顶天了！”



“三两？您看看这身段，这长相，买回去养两年……”



“养两年？得吃多少粮食？”



“四两，不能再低了。”



“……”



唐奉节听到对话，面露恻隐之色：“近来粮价不住地涨，不少贫苦百姓都撑不住。”



李彦始终没说话，只是慢慢地走，慢慢地看。



走到人市尽头，停住脚步。



回头看了一眼那些插着草标的人，然后转身，往牙行街走去。



“主笔，”唐奉节追上去，“咱们不去人市买？”



李彦摇摇头：“那儿买的人，不知道来路，我这人最怕麻烦。”



牙行街在府衙西侧，离人市隔了两条巷子。



街道干净，门面整齐，各家牙行门口都挂着招牌。



伙计站在门口，见了人就笑呵呵地迎上来。



李彦随便选了一家顺眼的，抬脚进去。



柜台后坐着个精明的中年人，四十来岁，穿着细布直裰，一看就是个老牙人。



那掌柜见有人进来，忙起身拱手：“两位相公，是要买人还是卖人？”



“买。”李彦道。



“好嘞！”掌柜笑着应了，“相公想要什么样的？”



“咱们这儿什么都有，粗使的、精细的、会做饭的、会赶车的，还有识字的……”



李彦想了想：“要两个，一个小厮，要机灵，能跑腿的。