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“本州得报之后，昼夜兼程，驰返州郡。”



“今幸赖诸君用命，贼势已挫，本州深慰。”



“然不知此番平贼，详情若何？”



“何人斩司马俱、张饶？何人立首功？”



“还请诸君细述，本州当据实奏闻朝廷，为有功者请赏。”



此言甫出，陈纪与孔融相视一顾，皆面露喜色。



陈纪率先起身，拱手道：



“使君容禀，此番司马俱率五万贼众围困平原，城中守卒不过千余，危在旦夕。”



“幸得高唐令刘玄德率精骑二千来援，以寡击众，大破贼军。”



“阵斩司马俱，降者万计，平原遂解围。”



“此一役，玄德之功，不可没也。”



孔融亦起身道：



“融困守朱虚，张饶以二十万众围城，城中粮尽援绝，危如累卵。”



“玄德闻讯，亲率三千步骑，星夜驰援。”



“阵斩张饶于万军之中，贼众溃散，北海得全。”



“若无玄德，融与满城百姓，皆已死矣。”



“玄德之功，当为第一。”



二人一唱一和，将刘备之功备述详明，言辞间推崇备至。



在座诸郡守相，多有受黄巾侵扰者，闻之纷纷颔首附和。



一时堂中议论纷然，皆称刘备之功。



焦和坐于上首，面色渐沉。



彼本以为此番回师，尚可收拾残局，博一平贼之功。



不意刘备早已将事做尽。



其刺史之令尚未发，一小县令便跨境作战。



斩将夺旗，尽出风头。



更令其不悦者，陈纪与孔融，其下属也。



竟当众对一县令推崇备至，倒似显其刺史无能一般。



史书评价焦和是，“好立虚誉。”



也就是喜好树立虚假的、与实际才能不符的名声。



这算是汉末士人的标配了。



焦和又目扫刘备，但见其人端坐堂中，面色平静。



不居功自傲，亦不谦让推辞，惟静听而已。



颇有几分宠辱不惊之度。



焦和心愈不快，复见刘备身后三将。



一较一威风，尤以那红脸长须者。



立如铁塔，气势凌人，若堂中诸人皆不在其目。



焦和见此，乃徐徐道：



“刘高唐之功，本州已闻。”



“然本州有一事不明，欲请教刘高唐。”



刘备欠身曰：



“使君请言。”



焦和嘴角微扬：



“刘高唐可知，我大汉律法。”



“地方官吏，非奉诏命，不得跨境用兵？”



“高唐属平原，北海属北海国，相隔数百里。”



“刘高唐未得上司之命，未奉朝廷之诏，便擅自引兵出境，此乃何意？”



此言一出，满座愕然。



刘备亦是万未料及，自己拼死救平原、北海，未得一语嘉奖。



反被冠以“跨境用兵”之罪。



口欲启而辩，一时竟不知何言以对。



关羽、张飞二人更是面色大变。



张飞性烈如火，焉受得如此委屈？



他环眼圆睁，虎须倒竖，一步跨出，便要发作。