体被架起，拖出牢房，拖过漫长而黑暗的甬道。



甬道尽头，是天光。



二、刑场之上



黑水县的刑场，设在城西的菜市口。



时值深秋，寒风凛冽，但刑场周围还是里三层外三层围满了百姓。有的面露不忍，有的神情麻木，更多的，是看热闹的兴奋。



“看！那就是张家的崽子！”



“啧啧，才十六岁，可惜了……”



“可惜什么？私藏禁铁，谋反大罪！该杀！”



“我听说是周县令……”



“嘘！你不要命了！”



窃窃私语声，如潮水般涌来。



沈惊寒被按跪在刑台上，脖颈压在冰冷的木砧上。他能闻到木砧上陈年血垢的腥臭，能看见正前方，监斩台上那个穿着七品鸂鶒补子官袍、留着两撇鼠须的干瘦中年——



周世仁。



此刻，这县令正端着一盏茶，慢条斯理地撇着浮沫，眼皮都没往刑台上抬一下。



仿佛下面跪着的，不是一条人命，而是一只待宰的鸡。



“午时三刻——到——！”



衙役拖长了嗓子的呼喊，在寒风中撕裂。



周世仁放下茶盏，从签筒里抽出一支火签，随手往地上一扔：



“斩！”



“遵令！”



膀大腰圆的刽子手，往掌心啐了口唾沫，搓了搓，然后举起那柄厚背鬼头刀。



刀锋在秋日的阳光下，闪着冰冷的寒光。



沈惊寒闭上了眼。



不是绝望。



是在“听”。



听这具身体里，那个名叫“张辉明”的少年的最后心声：



“爹……娘……”



“小妹……哥对不起你……”



“周扒皮……我操你祖宗……”



“老天爷……你不开眼……”



“如果有下辈子……我要……我要……”



声音，戛然而止。



因为鬼头刀，已经斩落。



刀锋破空，发出凄厉的尖啸。



沈惊寒甚至能感觉到脖颈上汗毛倒竖的寒意。



然后——



他睁开了眼。



三、那一秒的永恒



时间，静止了。



不，不是完全静止。



刑场上的一切，都变得极其缓慢——缓慢到，他能看清鬼头刀刃口上每一道细微的卷刃，能看清刽子手脸上抖动的横肉，能看清周世仁嘴角那抹若有若无的冷笑，能看清围观百姓眼中各异的神色……



像一幅被无限拉长的、栩栩如生的画卷。



只有他，还能“动”。



不是身体能动，是“意识”能动。



沈惊寒（张辉明）抬起头，看向天空。



深秋的天空，高远，湛蓝，没有一丝云。



但他“看”见了。



看见了一条“龙”。



一条通体漆黑、身长千丈、鳞甲狰狞的巨龙，盘踞在黑水县的上空，龙首低垂，那双猩红的竖瞳，正冷漠地俯瞰着刑场，俯瞰着众生，俯瞰着……他。



不，不是俯瞰“他”。



是俯瞰这片土地，这个王朝，这个世道。



沈惊寒忽然明白了。



这不是“张辉明”一个人的恨。



这