了能源，谁就控制了全人类的命脉。将来有一天，会有人在地球上打一个洞，从地核里取能量。到那时候，谁掌握了那个洞的开关，谁就是全人类的主宰。’”



赵远航的手指停了。



“我当时以为他在说醉话。一百多年后，他的话变成了现实。而他——不管他是这个时代的沈敬尧，还是那个从一百多年前穿越回来的沈敬尧——他一定在盯着那个洞。”



我沉默了很长时间。



车子驶下了高速，进入了天津港的外围道路。路两边开始出现仓库、堆场和货运卡车。一辆辆集装箱卡车从我们旁边驶过，车身在阳光下闪着金属的光泽，车轮碾过路面，发出沉闷的轰鸣。



“他最近没有消息。”我说，“情报上说他已经很久没有公开露面了。真不知道他在憋什么药。”



赵远航没有接话。他只是把手放在木箱上，手指不再敲了，只是安静地放着。



天津港的客运码头比我想象的大得多。巨大的玻璃幕墙在阳光下闪闪发光，候船厅里人来人往，拖着行李箱的旅客、穿着制服的工作人员、举着小旗的导游，嘈杂而有序。



我们没有走普通通道。车子直接开进了码头管制区，经过两道岗哨，在一座独立的登船口前停下。一个穿着海事制服的工作人员已经在等了，他看到我们的车，快步迎了上来。



“陈中校？卡特少校？”



赵远航愣了一下，然后反应过来“卡特少校”是他。“是。”



“海上飞艇已经准备好了，随时可以登船。龙国技术观察团的其他成员已经在艇上，你们的舱位在二层，单人舱。”



我们跟着工作人员走过长长的廊桥，登上了那艘海上飞艇。



它停泊在码头上，通体银白色，流线型的船体像一条浮在水面上的鲸鱼。它的尺寸比我预想的小一些——大约六七十米长，但设计得非常精致。船体两侧有巨大的进气道，尾部是四个矢量推进喷口，看起来像是飞机和船的混合体。



“最高速度一百二十节。”工作人员边走边介绍，“从天津港到目标海域，大约需要十九个小时。艇上有餐厅、休息区和通信室，如果有任何需要，随时可以按舱室内的呼叫按钮。”



一百二十节。我在心里默算了一下。那是“龙鲸”号水下最大航速的三倍多。科技的发展速度，有时候比你想象的要快得多，有时候又比你想象的要慢得多。一百四十一年前，“龙鲸”号的核反应堆功率是一百九十兆瓦，能带着一艘一万两千吨的潜艇在水下待三个月不用上浮。今天，一艘海上飞艇的速度是“龙鲸”号的三倍，但它的任务时间只有十九个小时，它的航程只有几千海里，它的外壳经不起深海的压强，它的动力系统离开了海面就什么都不是。



“龙鲸”号也在不断地更新。我在海军档案馆里看过资料——091型之后是093型，093型之后是095型，095型之后是097型。每一代都比前一代更安静、更深潜、更强大。但“龙鲸”号这个名字，只属于那艘船。那艘从2089年的海底穿越到1894年的黄海、用鱼雷击沉了四艘日本军舰、用撞角撞碎了日军舰队、带着一个老太后和一个叛徒的记忆穿越回来的船。



我们走进飞艇的舱内。内部的设施确实比我想象的先进得多——触控面板、全息显示屏、智能调光舷窗，甚至连空气里都弥漫着一种淡淡的、被精确控制过的清香。通道两侧的舱门是感应式的，手一靠近就无声地滑开，露出里面简洁而舒适的舱室。



赵远航走在我前面，他的手在通道的墙壁上摸了一下，又收回来。



“确实比‘龙鲸’号先进不少。”他的声音很平静，但平静下面有一种很薄的东西，像冰层下的水。



“嗯。”



“‘龙鲸’号也有不断在更新。091型之后有093，093之后有095，095之后有097。但——”



他没有说下去。我们都知道他想说什么。



飞艇在九点整准时驶出了天津港。



起初的速度很慢，慢得像一艘普通的渡轮在港口航道里小心翼翼地航行。透过舷窗，可以看到港口巨大的设施缓缓地向后退去——集装箱堆场、龙门吊、防波堤、灯塔。海水从浑浊的灰黄色变成清澈的深蓝色，海面上开始出现波浪，白色的浪花在阳光