，他一点一点，像条濒死的虫子，朝着门口那根木棍蠕动。每挪动一寸，都耗费巨大的力气，冷汗瞬间浸湿了破烂的单衣。



终于，手指碰到了粗糙的木棍表面。



他死死抓住，将它拖到身边，然后以木棍为支撑，颤抖着，一点点将自己从地上“撬”了起来。视野摇晃，耳中嗡鸣，巷口的哭喊和犬吠却异常清晰。



他扶着斑驳的门框，喘着粗气，看向巷口。



昏暗的晨光下，王婆婆正拼命将一个五六岁的瘦小男孩护在身后，挥舞着一根细树枝，试图驱赶一条半人高、皮毛脏乱、龇着獠牙的黄色土狗。那狗显然被激怒了，低吼着，一次次作势欲扑，男孩的裤腿已经被撕开一道口子。



凌辰深吸一口气——如果那还能算深呼吸的话——肺部传来火辣辣的疼。



他迈出了第一步，脚步虚浮，差点直接栽倒。他死死攥着木棍，用它支撑着大部分体重，一步一步，朝着巷口挪去。速度慢得令人绝望，仿佛在泥沼中跋涉。



恶犬的注意力全在王婆婆和孩子身上，并未注意到身后这个几乎无声无息靠近的“威胁”。



还有十步……八步……



凌辰的右臂开始不受控制地颤抖，那是强行催动过先天一气后留下的后遗症，加上极度的虚弱。他必须一次成功，他只有一次挥棍的力气。



五步……



他停下，微微调整了一下呼吸，尽管这让他眼前阵阵发黑。然后，他用尽全身残余的力气，将木棍高高举起——其实也只是举到齐肩高——朝着恶犬侧后方的地面，狠狠砸了下去！



“砰！”



腐朽的木棍砸在青石板上，发出沉闷的响声，前端甚至碎裂了一小截。



与此同时，凌辰从干涩疼痛的喉咙里，挤出一声嘶哑至极、却用尽全力模仿猛兽威慑的低吼：“嗬——滚！”



声音难听至极，甚至有些可笑。



但足够了。



正专注于眼前“猎物”的恶犬被这突如其来的声响和来自侧后方的“攻击”惊得一跳，猛地转过身，獠牙外露，喉咙里发出威胁的咕噜声，看向凌辰。



就是现在！



凌辰不退反进——其实也只是勉强站稳——将手中剩下的半截木棍横在身前，布满血丝的眼睛死死瞪向恶犬，喉咙里继续发出断续的、嘶哑的低吼，一副拼命的架势。



他的样子实在狼狈，浑身污秽，站立不稳，但那眼神里透出的狠厉和决绝，竟让欺软怕硬的恶犬迟疑了。



它低吠两声，看了看眼前这个奇怪的“两脚兽”，又看了看那边已经被吓呆的王婆婆和孩童，似乎衡量了一下风险。



“呜……”最终，它不甘地低鸣一声，夹着尾巴，转身窜进了另一条更深的巷子，消失不见。



恶犬一消失，凌辰强撑的那口气瞬间泄了。



木棍“哐当”掉在地上，他整个人晃了晃，后背重重撞在冰冷的墙壁上，才勉强没有倒下。眼前金星乱冒，耳朵里全是自己粗重如风箱般的喘息和心脏狂跳的轰鸣。



“宝儿！我的宝儿！”王婆婆这才回过神，一把抱住吓傻了的孙子，上下摸索检查，老泪纵横。



孩子也“哇”地一声大哭起来。



凌辰靠着墙，慢慢滑坐下去，连抬起眼皮的力气都快没了。他只想闭上眼睛，睡过去，或者直接晕过去。



“是……是你？”王婆婆安抚着孙子，终于注意到了墙角的凌辰。她先是吓了一跳，待看清凌辰污秽却依稀能辨的年轻面容，以及那身熟悉的破烂衣衫时，眼神变得极其复杂。



惊愕，后怕，还有一丝不易察觉的……感激？但更多的是一种沉重的、了然的悲悯。



她认出了他。这个总蜷在破庙角落，沉默得像块石头的年轻乞丐。



王婆婆张了张嘴，似乎想说什么。但最终，她什么也没说。只是紧紧搂着孙子，对着凌辰的方向，微微点了点头，那动作轻微得几乎看不见。



然后，她匆匆拉起还在抽噎的孙子，低着头，快步离开了巷口，甚