甜腥味随着夏禾向下移动，变得若有若无，时而清晰，时而仿佛只是错觉。但那股不安感，如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧。



火把的光芒在狭窄的楼梯和墙壁上投出她摇晃的巨大影子。空气潮湿阴冷，混合着陈年灰尘、腐烂木质，以及那丝令人心悸的甜腥。楼梯尽头是一扇半掩着的、锈蚀严重的铁门，门轴发出不堪重负的呻吟。nyx信号就从门后传来，更加清晰了。



夏禾停下脚步，侧耳倾听。门后一片死寂，只有她自己粗重的呼吸和火把燃烧的细微噼啪声。她将火把换到左手，右手握紧了那把生锈的小刀，用刀尖轻轻推开了铁门。



“嘎吱——”



令人牙酸的声音在寂静中格外刺耳。门开了，里面是一个不大的地下室，大约二三十平米。靠墙立着几个腐朽的木架，上面空空如也。地面堆积着厚厚的灰尘和杂物。而在房间中央，一个类似小型配电箱的金属柜子半开着，柜门歪斜，里面隐约有微弱的、规律闪烁的绿色指示灯光芒——信号源就在那里。



但夏禾的目光，却被金属柜子旁边地面上的东西牢牢吸引住了。



那里铺着一层厚厚的、暗红色的、仿佛凝固血液般的粘稠物质，表面微微起伏，像是活的。在这层“菌毯”中央，生长着一簇大约半米高、外形奇特的、如同暗红色珊瑚或放大的真菌聚合体。它没有枝叶，主体是无数细小的、半透明的、中空的“管道”纠缠盘绕而成，顶端开放着几朵巴掌大小、颜色更加深邃近黑的、肉质的“花”，花心深处，闪烁着极其微弱的、暗红色的光点，如同呼吸般明灭。



那股甜腥味，正是从这簇诡异的“珊瑚真菌”上散发出来的。它静静地生长在那里，与旁边闪烁着科技绿光的金属柜子形成诡异而恐怖的对比。



是变异植物？还是别的什么？和nyx节点有什么关系？



夏禾不敢靠近。她见过泵房那种侵蚀一切的菌毯，深知这类东西的可怕。但这簇“珊瑚真菌”似乎没有表现出攻击性，只是静静地“呼吸”着。



勘测仪上的nyx信号，明确指向金属柜子。但柜子被这诡异真菌紧挨着，甚至有些细小的菌丝似乎已经攀附到了柜体上。



“诺亚，检测那东西。”夏禾在心中急促地说。



“扫描中……检测到高浓度生物聚合信号，与nyx节点信号源有轻微能量耦合。该生物体似乎……在从节点汲取微弱的维生能量？或者，节点在无意识地向其散发能量？无法判定共生还是寄生关系。该生物体威胁等级：未知。建议极度谨慎。”诺亚的声音带着一丝凝重。



从nyx节点汲取能量？这真菌难道和“方舟计划”的造物产生了某种奇特的互动？



夏禾进退两难。节点近在咫尺，可能蕴含着关键的监测数据或能源。但这簇诡异真菌如同守护者（或是陷阱），拦在中间。



她观察着真菌和柜子。柜子半开的门里，除了指示灯，似乎还有一些老式的仪表和接口。如果她能快速接近，也许能直接读取数据，或者……看看有没有办法为晶体或勘测仪补充一点能量？



但如何绕过或处理这真菌？用火？火把或许能逼退它，但也可能激怒它，或者引燃整个地下室（如果有什么可燃物或气体）。用小刀或斧头砍？风险太大，不了解它的攻击方式。



也许……可以试试晶体？



她想起白色晶体对那些旧时代系统似乎有“安抚”或“影响”作用，对泵房的菌毯似乎也有一定的排斥效果（在屏障内时）。虽然现在晶体能量微弱，但……



她小心地从怀中取出那枚光芒几乎完全熄灭的白色晶体，握在手中，慢慢向那簇“珊瑚真菌”和金属柜子的方向，伸出了手臂。



晶体黯淡，几乎不发光。但那簇真菌顶端的暗红色“花朵”，在晶体出现的瞬间，似乎同时微微转向了晶体的方向，花心的光点闪烁频率加快了一丝。



有反应！



夏禾屏住呼吸，继续缓缓前伸。当她握着晶体的手，距离那簇真菌大约一米左右时，异变突生！



那簇静止的“珊瑚真菌”猛地一颤！所有中空的“管道”同时收缩、舒张，发出极其轻微的、仿佛无数细小吸管吮吸的“嘶嘶”声！顶端的肉质“花朵”骤然张开，露出里面更加密集的、如同牙齿般的细密倒刺和不断蠕动的深红色肉芽