r />


“可是嬷嬷，您为什么不查？”



管事嬷嬷苦笑了一下。



“查？我一个浣衣局的管事嬷嬷，能查什么？你父亲是太傅，是朝中大员，都被人害死了。我要是轻举妄动，别说查了，连这枚铜钱都保不住。”



她看着沈蘅芜，眼神忽然变得很认真。



“所以我等。等了十年，等一个能查的人。”



“您等的人，是我？”



“是你。”管事嬷嬷点头，“你进浣衣局的第一天，我就知道你是谁。但我不能认你，也不能帮你。因为那时候你还太小，太弱，什么都做不了。”



“但现在——”



“现在你进了安喜宫，见到了万贵妃，被刘瑾盯上，被福安跟踪。你已经站在了这盘棋的中间。不管你愿不愿意，你都已经在局里了。”



沈蘅芜沉默了很久。



她低头看着手里的铜钱，看着那完整的麒麟纹路，看着父亲留下的字迹。



十年了。



她以为自己只是一个被抄家的犯官之女，入宫为奴，认命了十年。



但现在她知道了——她的父亲不是贪官，不是乱臣，不是任何罪有应得的人。



他是忠臣。



他是被人害死的。



而害他的人，就在这座皇宫里。就在她每天经过的那些宫殿里。就在那些穿着绫罗绸缎、高高在上的人中间。



“嬷嬷，”沈蘅芜抬起头，眼睛里有一种管事嬷嬷从未见过的光，“那个人，您有怀疑的对象吗？”



管事嬷嬷犹豫了一下，点了点头。



“有。但我不敢确定。”



“是谁？”



“太后。”



沈蘅芜不知道自己是怎么走出浣衣局的。



她的脑子里全是管事嬷嬷说的那些话，像是一万只蜜蜂在嗡嗡地叫，吵得她什么都想不清楚。



太后。



大明的太后，皇帝的亲生母亲。



如果她和北元私通——



沈蘅芜不敢想下去。



这不是后宫争宠，不是妃子之间的勾心斗角。这是通敌叛国，是抄家灭族的大罪。



而她父亲，就是因为查这件事，被杀了。



沈蘅芜站在御花园的回廊里，扶着柱子，深深地吸了一口气。



冷风灌进肺里，刺得她胸腔发疼。但这一疼，反而让她清醒了。



她不能急。



太后不是刘瑾，不是万贵妃。那是整个大明最有权势的女人，是连皇帝都要敬三分的角色。她一个小小的浣衣局婢女，安喜宫的临时工，拿什么去查太后？



她需要一个靠山。



一个比万贵妃更大、比刘瑾更狠、比太后也不遑多让的靠山。



但这个靠山，不是别人给她的。



是她自己挣来的。



沈蘅芜攥紧袖子里的铜钱，转身往安喜宫走。



她走得很慢，一步一步，像是在丈量什么。



走到半路，她忽然停下来。



回廊的尽头，站着一个人。



裕王朱祐桓。



他穿着一身玄色常服，手里拿着一卷书，正靠在栏杆上看。听到脚步声，他抬起头，目光和沈蘅芜撞在一起。



这一次，他没有装作没看见。



“你是安喜宫的？”他开口，声音低沉，像是深冬的湖水。



“是。”



“叫什么？”



“沈蘅芜。”