她躺下来，闭上眼睛。



明天，她要去找裕王。



第二天一早，沈蘅芜去找了万贵妃。



“娘娘，奴婢想去一趟端妃宫里。”



万贵妃正在用早膳，听到她的话，筷子顿了一下。



“去端妃那里做什么？”



“奴婢听说端妃娘娘精通佛经，想借一本经书来抄。太后寿辰快到了，奴婢想替太后抄一部经书祈福。”



这个借口是她想了一夜的。太后寿辰是事实，抄经祈福也是宫里常见的孝道。万贵妃没有理由拒绝。



万贵妃看了她一眼。



“你倒是有心。”她放下筷子，“去吧。早去早回。”



“是。”



沈蘅芜行了一礼，退了出去。



从安喜宫到端妃的永和宫，要经过御花园。沈蘅芜走得很快，一边走一边注意着身后有没有人跟踪。



没有人。



至少，她没有发现。



永和宫在御花园的东北角，靠近冷宫，是后宫里最偏僻的宫殿之一。沈蘅芜走到门口的时候，看见两个太监坐在台阶上晒太阳，懒洋洋的，看见她来也不起身。



“什么人？”



“安喜宫的，奉万贵妃之命，来借一本佛经。”



太监上下打量了她一眼，懒洋洋地站起来：“等着，我去通报。”



过了一会儿，太监出来了：“娘娘让你进去。”



永和宫不大，比安喜宫小了一半不止。院子里种着几棵竹子，墙角堆着一些花盆，花盆里的花已经枯了，没人管。



沈蘅芜被领进正殿。正殿里香烟缭绕，供桌上摆着一尊铜佛，佛前点着几盏油灯。一个四十来岁的女人跪在蒲团上，手里捻着佛珠，嘴里念念有词。



这就是端妃。



沈蘅芜跪下来：“奴婢沈蘅芜，奉万贵妃之命，来借一本佛经。”



端妃没有回头，也没有停下手里的佛珠。



“佛经在书架上有，你自己去挑吧。”



声音很轻，很淡，像是一阵风吹过就散了。



“谢娘娘。”



沈蘅芜站起来，走到书架前。书架上摆满了佛经，有的是刻本，有的是手抄本，有的已经泛黄了。她随手拿了一本《心经》，转身要走。



“你就是沈蘅芜？”



端妃的声音从身后传来。



沈蘅芜转过身。端妃已经从蒲团上站了起来，正看着她。端妃的长相很普通，普通到放在人群里根本认不出来。但她的眼睛很特别——不是好看，而是深。深得像一口井，看不到底。



“回娘娘，是。”



“裕王跟我提过你。”端妃走到她面前，“他说你是个聪明人。”



沈蘅芜的心跳漏了一拍。



“奴婢不敢当。”



“聪明不是坏事。”端妃从她手里拿过那本《心经》，翻了翻，又还给她，“但聪明人最容易犯的错，就是以为自己比别人聪明。”



这句话，和万贵妃说过的几乎一模一样。



沈蘅芜的后背沁出一层冷汗。



“娘娘教训得是。”



“不是教训。”端妃摇了摇头，“是提醒。你在查一些事，对吧？”



沈蘅芜沉默了。



“不用否认。”端妃走回蒲团前，重新跪下去，“在这后宫里，每个人都在查别人，每个人也都被别人查。没什么大不了的。”



她捻起佛珠，闭上眼睛。



“但你要记住——有些事，查到这里就够了。再往下查，就是万丈深渊。”



沈蘅芜站在原地，