都不敢轻易开口。



程昱低下了头，装作没听见。荀攸端着酒碗，不动声色。贾诩嘴角微微一翘，但什么都没说。



夏侯惇看了李阳一眼，眼神里有一丝担忧。



李阳知道这是曹操在试探他。



但跟上次试探不同。这次曹操不是在怀疑他，而是在真正地想听他的想法。



也许是酒精的作用。也许是因为郭嘉不在了，曹操身边少了一个能说话的人。



也许两者都有。



“主公。“李阳斟酌了一下措辞，“末将是个军医，不懂兵法谋略。“



曹操笑了一声。“你不懂？奉孝跟我说过，你比很多谋士都聪明。他看人从不走眼。“



提起郭嘉，曹操的眼神黯了一下。但很快又恢复了。



“说。“



李阳沉吟了一下。



“主公已经平定了北方。中原、河北、辽东，都在主公手中。论兵力、论人才、论地盘，天下没有谁比得上主公。“



“但是？“



“但是南方不一样。“



李阳抬头看着曹操。



“刘备虽然现在实力不强，但他有仁义之名。百姓愿意跟着他走。诸葛亮虽然年轻，但此人的才能不亚于郭先生。“



“还有孙权。江东三世经营，水军天下第一。有长江天险，有周瑜、鲁肃、陆逊这些人。不好打。“



曹操点了点头。这些话不是什么新鲜见解，但李阳说得很诚恳。



“然后呢？“



“然后……“李阳想了想，“末将觉得，打仗不是最重要的。“



“哦？“曹操来了兴趣，“那什么最重要？“



“人心。“



李阳的声音不大，但很清晰。



“主公打仗赢了很多场。但打完仗之后呢？老百姓日子过得怎么样？士兵们的家人能不能吃饱？新占的地方，百姓愿不愿意归附？这些比打赢一场仗重要得多。“



曹操看着他没有说话。



“主公恕末将直言。“李阳说。



“说。“



“末将跟了主公几年了。见过主公赏赐有功之人，也见过主公严惩犯错之人。主公待末将，一直很好。末将心里感激。“



他停了一下。



“但末将也见过一些事。有些事……“



他没有往下说。



但曹操听懂了。



曹操的眼神变了。



从酒后的豪迈，变成了一种深沉的东西。像是水面下的暗流。



“子明。“他说，声音很轻，“你觉得我残忍？“



空气忽然紧了。



程昱抬起了头。荀攸放下了酒碗。贾诩的笑容消失了。



夏侯惇握紧了拳头。



所有人都知道曹操忌讳别人说他残忍。尤其是“宁教我负天下人，休教天下人负我“这句话。



但曹操今天没有发怒。



他只是看着李阳，等着他的回答。



李阳深吸了一口气。



“末将不敢。“



“我让你说。“



“……末将觉得，主公不是一个残忍的人。“李阳说，“主公是一个想做成大事的人。做成大事，有时候不得不做一些……不忍之事。“



他顿了一下。



“但末将也觉得，做成大事和残忍之间，不一定要画等号。“



说完这句话，李阳低下了头。



他知道，这话说得有些