5月中旬，华北平原的初夏已经显露出了它应有的燥热。



历时一个多月的第一次直奉战争，终于落下了帷幕。



这场决定中国北方命运的大战，以直系的全面胜利而告终。张作霖的二十万奉军在长辛店、马厂等地遭遇重挫，一路溃败出关。张大帅无奈之下，通电宣布东北自治，彻底退出了关内的政治舞台。



而吴佩孚，这位在洛阳蛰伏多年的玉帅，一战封神，威震海内。他控制了北京政府，成了名副其实的北洋新霸主。



为了庆祝这场胜利，也为了重新划分地盘，直系首领曹锟和前敌总司令吴佩孚，在直隶省会保定，召开了一场规模空前的庆功大会。



此时的保定城，热闹得就像是一个巨大的名利场。



全国各地的政客、军阀、买办，甚至外国公使馆的观察员，像闻到了血腥味的苍蝇一样，蜂拥而至。火车站每天都有挂着各色旗号的专列进进出出，城里的大饭店早就被包圆了，大街上到处都是穿着笔挺军装、耀武扬威的直系军官。



而在这场喧嚣之中，最早攻入保定城的功臣——陕西督军李枭，却显得异常低调。



……



保定，直隶督军署，现为直系联军大本营。



后院的议事厅里，正吵得不可开交。



“大帅！我们第三师在长辛店可是顶着奉军的重炮打的！死伤上万啊！这直隶督军的位子，怎么着也得给我们师长留着吧！”



“放屁！我们津浦路那边的功劳就不小？要不是我们拖住了奉军的东路军，你们能在正面突破吗？山东的地盘，必须交给我们！”



几个直系嫡系的师长、旅长，为了战后的地盘和官职，争得面红耳赤，甚至拍了桌子。每个人都在表功，每个人都在狮子大开口。



吴佩孚穿着一身洗得发白的布衣军装，坐在主位上，冷着一张脸，端着茶碗一言不发。



他最讨厌的就是这种争权夺利的吃相。仗才刚打赢，这帮人不想着怎么安抚百姓、整顿军纪，却在这里像分赃一样抢骨头，这让他这位自诩为爱国军人的儒将感到十分厌恶。



在议事厅的角落里，李枭坐在一张不起眼的椅子上，手里也端着一杯茶，津津有味地看着这场闹剧。



他今天穿得很普通，就是一身标准的西北灰布军装，没有挂任何勋章，甚至连配枪都没带。



“师长，这帮人真他娘的不要脸。”



虎子站在李枭身后，压低声音嘟囔道，“仗打得最惨的时候，一个个哭爹喊娘要增援。现在打赢了，全成他们的功劳了。要不是咱们快反旅一天一夜穿插三百里，端了保定这个奉军的大后方，截断了他们的补给，正面战场哪有这么快崩溃？”



“虎子，你还是太年轻。”



李枭抿了一口茶，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。



“这就叫满朝朱紫贵，尽是打秋风。他们在明面上争的这些地盘、官帽子，看着风光，其实都是烫手山芋。谁拿了直隶，谁就得直面北京的烂摊子；谁拿了山东，谁就得去跟日本人扯皮。”



“那咱们呢？咱们就这么干看着？”虎子有些不甘心，“咱们可是第一个进保定的，连口汤都不喝？”



“汤？”



李枭放下茶杯，用手指轻轻敲了敲大腿，眼神中透着一股子吃干抹净后的惬意。



“咱们这叫肉都吃进肚子里了，还在乎那口汤？”



“张教授和讲武堂的学生们，已经把保定兵工厂最后的一台发电机组装上火车了。保定军校那边的图书、教材，还有愿意跟咱们走的三百多个教官和高材生，也都安顿好了。”



“还有那十二门105重炮，以及那两车皮的航空汽油……”



李枭压低了声音。



“这保定城里，最值钱的骨髓，已经被咱们吸得一干二净。现在留给他们的，就是一副空壳子。”



“所以，咱们不仅不能争，还得表现得高风亮节。吃太饱了，就得学会低调，不然容易撑破肚皮，惹人眼红。”



正说着