西安城一万名工人一个月的口粮。我们打的是国力。”



李枭推开门，走进了会议室。



三位总长站起身。



李枭压了压手，示意他们坐下。他在自己的位置上落座，看着桌上的报表。



“我看了伤亡统计。”李枭的声音低沉，“从开战到现在，第一装甲师战损三十八辆坦克，阵亡和重伤的坦克兵一百二十人。摩托化步兵师伤亡两千四百人。收编的热河部队伤亡超过六千人。二十九军伤亡过万。”



“我们拖住了关东军的主力。但这半个月，我们把过去两年积攒的家底，打空了一半。”



李枭的手指在桌面上点了点。



“不光是我们。日本人也打不动了。”



此时的日本东京，大藏省办公大楼。



大藏大臣高桥是清看着军部送来的预算追加申请，眉头拧成了一个死结。



会议桌对面，坐着陆军省的代表。



“大臣阁下。关东军在热河和长城沿线的战事受挫。第八师团伤亡超过三分之一。重炮兵联队遭到支那军的毁灭性打击，二十多门重型榴弹炮和攻城炮全毁。”陆军代表低着头，念着战报。



“为了维持战线，我们需要立刻补充一百门野炮，五千万发子弹，以及足够的医药和粮食。请大藏省批准这笔特别军费。”



高桥是清把那份申请文件推了回去。



“没有钱了。”高桥是清的回答简短而冷硬。



“阁下！这是大日本帝国在满洲的生存之战！如果没有这笔军费，前线的皇军将面临弹尽粮绝的境地！”陆军代表提高音量。



“我说了，没有钱了。”高桥是清看着那个年轻的军官，“你以为制造一门二百四十毫米的攻城炮需要多少日元？你以为运送到满洲需要多少吨的煤炭和钢铁？”



高桥是清站起身，拿出一份经济报告。



“国际市场上，钨矿、橡胶和废钢的价格在一个月内翻了一倍。我们的外汇储备在枯竭。为了维持满洲的驻军，我们已经超发了纸币。国内的物价在上涨，农民在破产。工厂里缺少熟练工人。”



“大日本帝国的经济是一张拉紧的弓。如果继续在华北的泥潭里和李枭打消耗战，不用支那人打过来，我们自己的经济就会先崩溃。”



高桥是清的语气中透着一种老政治家的清醒。



“军部必须认清现实。石原莞尔的满洲重工计划才刚刚起步。在满洲的兵工厂能够自给自足之前，帝国无法支撑一场长期的、高强度的全面战争。”



“内阁已经做出决定。停止对华北的进攻。寻求停战谈判。”



……



四月初。西安。



天气渐渐回暖，城墙根下的柳树抽出了新芽。



一列普通的客运火车停靠在西安火车站。



几名穿着西装的外国人走下火车。走在最前面的是英国驻华公使蓝普森。



蓝普森一行人没有带随从，只有几名西北政务院的外事人员负责接待。



汽车行驶在西安的街道上。蓝普森看着窗外。他看到了整洁的街道，看到了工厂区高耸的烟囱，也看到了路口执勤的西北军士兵手里端着的半自动步枪。



这位英国外交官的眼中闪过一丝惊讶。他常驻北平，见惯了中国军阀的破败和落后。但在这里，他感受到了一种类似于欧洲工业城市的秩序感。



政务院的会客室里。



李枭穿着一身没有军衔的深蓝色中山装，接待了蓝普森。



桌子上摆着两杯清茶。



蓝普森坐定后，没有过多寒暄，直接说明了来意。



“李委员长。我代表英国政府，也受日本政府的委托，来到西安。”蓝普森的中文有些生硬。



“远东的和平符合大英帝国的利益。中日两国在长城沿线的冲突，已经影响到了华北的商业贸易。日本方面表示，他们愿意停止进