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蒸汽电铲立刻开动，将这些矿石装入翻斗列车，运往几公里外的选矿厂。



而在距离矿区不远的包头钢铁厂内部的一间独立实验室内。



范旭东正带着十几名化学工程师，进行着一场没有硝烟的战斗。



实验室里充满了刺鼻的硫酸和盐酸气味。



几个巨大的耐酸陶瓷缸里，盛满了黑褐色的矿粉溶液。



范旭东穿着白色的橡胶防酸服，戴着厚厚的橡胶手套和防毒面具。他手里拿着一根长长的玻璃搅拌棒，在其中一个反应缸里缓慢地搅动。



“注意温度！控制在八十度，不能沸腾！”范旭东隔着面具大声喊道。



旁边的工程师紧张地注视着插入溶液中的温度计。



强酸正在溶解矿石中的稀土氟碳铈矿。



经过漫长的溶解、过滤、沉淀和反复洗涤。



在反应缸的底部，析出了一层灰白色的糊状物。那是混合稀土氧化物的粗产品。



接下来是还原和合金化过程。



这批粗产品被送入了一台小型的实验用电弧炉。与硅铁粉和铝粉混合在一起，在三千度的高温下进行剧烈的还原反应。



三天后。



一块重约五十公斤的灰黑色金属锭，被从冷却模具中倒了出来。



它看起来毫不起眼，表面甚至有些坑洼。



但范旭东看着这块金属，眼中却流下了激动的泪水。



“混合稀土硅铁合金。我们弄出来了。”



……



西安。第一兵工厂特种钢冶炼车间。



一台五吨级的实验用中频感应电炉正在运转。



炉膛内，硅锰弹簧钢的钢水已经熔化，呈现出刺眼的亮白色。测温仪显示，钢水温度达到了一千六百五十度。



李枭、周天养和从包头赶回来的范旭东，站在控制室的安全玻璃后方。



“成分化验完毕。碳、硅、锰含量达标。硫、磷杂质含量在千分之二左右。”化验员大声报告。



“准备出钢！”车间主任下达指令。



炉体开始缓慢倾斜。耀眼的钢水顺着出钢槽，流入下方巨大的钢包中。



就在钢水倒入钢包三分之一的时候。



范旭东抓起旁边的一个对讲机，大吼一声：“加料！”



两名穿着隔热服的工人，用长长的铁钳，将几块刚刚在包头提炼出来的“稀土硅铁合金”块，直接投入了翻滚的钢水深处。



一瞬间。



钢包内部发生了剧烈的反应。



大量的白烟和火花从钢水表面腾起。那是稀土元素在极高的温度下，正在与钢水中的残余氧和硫进行着疯狂的化学结合。



几分钟后，反应平息。



钢水的表面浮起了一层厚厚的、颜色异常的炉渣。



“撇渣。浇铸成型！”



钢水被注入了长条形的钢锭模具中。



经过冷却、脱模。这批新出炉的钢锭被送入锻造车间。在几千吨水压机的锻打下，它们被塑造成了一根根粗大的扭力杆毛坯。



随后是严格的淬火和回火热处理工艺。



两天后。兵工厂的材料物理性能测试室内。



一台大型的夏比摆锤冲击试验机摆在中央。



一名技术员用铁钳，从一个装满干冰和酒精的低温保温槽中，夹出一个标准的十乘十乘五十五毫米、中间带有v型缺口的钢材样本。



这个样本的温度，已经被冷却到了零下四十度。



技术员迅速将挂满冰霜的样本放置在试验机的砧座上，对准缺口。



周天养亲自