七月。关中平原进入了三伏天。没有一丝风，阳光直射在黄土地上，蒸腾起肉眼可见的扭曲热浪。



西安城东的铁路货运编组站，黑色的铁轨在烈日暴晒下烫得惊人，如果不小心用裸露的皮肤碰上去，立刻就会烫出一个水泡。几台停靠在支线上的前进型蒸汽机车正在进行锅炉排压，高压蒸汽喷涌而出，发出震耳欲聋的嘶吼声，让原本就闷热的空气变得更加潮湿。



三号月台旁，停靠着一列由三十节闷罐车厢组成的货运专列。



车厢门大开。几百名光着膀子的装卸工人，正喊着整齐的号子，将一个个沉重的麻袋从车厢里扛出来，码放在月台的托盘上。



麻袋不大，但分量惊人。两个壮汉用粗木杠抬着一袋，肩膀上的肌肉因为用力而高高隆起，被汗水浸得油亮。



“稳住！脚下踩实了！”带班的工头手里拿着登记簿，大声提醒着工人。



麻袋的封口处，隐约露出里面装载的货物。那是一种呈现出黑灰色、带有半金属光泽的沉重石头。



这是钨砂。



在距离这里两千公里外的江西南部和湖南山区，这种矿石被当地的矿工从深山里开采出来。随后，它们被装上手推车和骡马，通过大西北设立在南方的采购网络，化整为零地穿过各路军阀的防区，最终汇聚到长江沿岸的仓库，再装上吃水极深的内河货船，转运至洛阳，最后通过陇海线运抵西安。



整整一条漫长的走私走廊，每天都在为了这黑灰色的石头运转。



在月台的另一侧，几名穿着灰色制服的西北矿务局技术员，正拿着取样工具，对刚刚卸下火车的矿石进行抽检。



一名戴着厚底眼镜的技术员从麻袋里倒出几块钨砂，放在手心掂了掂分量，又拿出一个小巧的化学试剂瓶，滴了一滴透明液体在矿石表面。



液体没有发生明显的变色反应。



技术员满意地点了点头，在记录本上写下几行数据。



“品位很高。这批黑钨矿的氧化钨含量超过了百分之六十五。”技术员对身旁的工头说道，“抓紧装车，直接运到包头去。”



工头应了一声，挥动手里的小红旗。



几台从蒸汽吊车缓缓驶来，将装满钨砂的托盘吊起，平稳地放置在旁边的重型载重卡车上。卡车喷出一股黑烟，向着城外的公路驶去。



物资的吞吐，在西安这座城市的每一个角落里日夜不息。



视线从喧嚣的火车站转移到市中心。



西大街的西北中央银行总行营业大厅。



大厅内虽然人头攒动，但秩序井然。高高的穹顶下方悬挂着几台大型的吊扇，叶片缓慢旋转，带来阵阵凉风。



在兑换窗口前，排着一条长长的队伍。



队伍中，一个操着浓重江浙口音的中年商人，手里紧紧攥着一个黑色的皮包，神色焦急地不断踮起脚尖向前张望。他的额头上满是汗水，丝绸长衫后背已经湿透了一大片。



终于轮到他了。



商人快步走到柜台前，将皮包放在大理石台面上，拉开拉链。



里面是厚厚的一叠法币，以及十几根金光闪闪的大黄鱼。



“同志，我要把这些全部换成你们的西北票。开个户头，存成活期。”商人的声音有些发抖。



柜台后的银行职员看了一眼那些法币，表情平静，没有去接。



“先生，我们这里是西北中央银行。根据政务院下发的《新币制管理条例》，本行已经停止法币的兑换业务。”职员的声音透过柜台的玻璃传出，“您带来的这些金条，我们可以按照今天的牌价收购，折算成西北票存入您的账户。但法币，我们不收。”



商人愣住了，脸色瞬间变得惨白。



“不收？怎么会不收？这可是南京中央政府发行的法定货币啊！”商人急得拍起了柜台，“以前我来西安进货的时候，你们还能按照汇率折算的！”



职员摇了摇头，耐心地解释：“规矩改了。法币的购买力贬值太快，每天的汇率都在大幅度波动。为了保证西北市场的物价稳定