而如今，王铁柱身有残疾，被他留在西京，执掌夜不收，虽位高权重，却终日与阴谋暗影为伴。



更因夜不收只对他一人负责的绝对忠诚，引来了皇帝身边不少老臣的猜忌和攻讦。



顾城、周弘、杜文谦等人，表面不说，背后没少撺掇，想方设法要削弱夜不收，甚至提议另立只听命于皇帝的“内厂”之类机构来制衡。



这些，赵暮云岂能不知？



王铁柱看似憨直，但身处漩涡，又岂会毫无察觉？



他刚才那番关于其他将领都已建功立业的话，何尝不是一种压抑的宣泄？



至于唐延海的斥候营，虽然主要职能是对外特种作战，但那些文臣们，又何尝不提心吊胆？



担心这支精锐中的精锐，也会成为赵暮云手中另一把不可控的利刃，用来对付朝堂上的“异己”。



唐延海想必也听到了些风声，所以才如此急切地想要离开西京这个是非之地，去往能纯粹凭军功说话的战场一线。



拒绝吗？以安全为由，以大局为重，将他留在相对安稳的西京？



那或许能护他一时周全，却可能寒了这位骄傲将领的心，更可能让朝中那些猜忌者认为他赵暮云对旧部掌控过甚，连放出去独当一面都不敢。



同意吗？东南局势复杂，倭寇凶残，斩首行动风险极高。



唐延海和斥候营的兄弟都是百战精锐，损失任何一个，都是大胤难以承受之痛。



思虑再三，赵暮云缓缓起身，走到唐延海面前，扶起他依旧保持躬身的姿势。



“老唐，”赵暮云的声音带着一丝不易察觉的喑哑，“既然你心意已决，我……同意了。”



唐延海猛地抬头，眼中爆发出惊喜的光芒。



“但是，”赵暮云语气转为严厉，“你必须答应我三件事！”



“王爷请讲！末将万死不辞！”



“第一，此去东南，你与斥候营，需完全听从靖海校尉沈千的节制调遣，不得擅自行动，更不可逞个人英雄！”



“沈千熟悉当地情况，统筹全局，你必须配合！”



这...



沈千之前只是夜不收的副指挥使，唐延海资历比他老太多。



如今却让他听沈千的节制，唐延海能不能接受。



“末将领命！”



然而，唐延海毫不犹豫答应了。



“第二，行动之前，必须周密计划，充分侦察，准备万全！我准你调用夜不收在东南的所有情报资源，柱子会全力安排并配合你。没有八成以上把握，绝不可贸然行动！我要的是胜利，不是无谓的牺牲！”



“末将明白！必谋定而后动！”



“第三，”赵暮云深深看着他，“无论如何，给我活着回来！斥候营的兄弟，也要尽可能全带回来！”



“你们的价值，远不止一次斩首行动。大胤的未来，还需要你们！”



唐延海喉头滚动，重重抱拳：“谢王爷！末将……定不辱命！也定会……带着兄弟们，活着回来见您！”



“好！”赵暮云重重拍了拍他的肩膀，转身对王铁柱道，“柱子，新火器的事，你先担起来，协助胡铁手大匠作，尽快熟悉。免得别人忌惮你！”



王铁柱憨厚地咧嘴笑了：“头儿放心！俺一定把摊子看好！”



赵暮云重新坐下，斟满三碗酒：“这碗酒，为老唐和斥候营的兄弟们壮行！愿你们旗开得胜，扬威东南！也愿我们兄弟，总有把酒言欢之日！”



“干！”



三只酒碗再次碰撞，酒液激荡。



夜色更深，凉亭内的灯火，将三个历经生死、命运交织的老兵身影，长长地投在地上。



新的征途与离别，已在前方等待。



唐延海的请战获得准许后，行动异常迅速。他没有丝毫耽搁，次日一早便拿着赵王的手令，前往仍