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“不是老胡的功劳。”胡铁手摇头，“是王爷给的方子，是兄弟们拿命换来的。老胡…只是照着做。”



他看向那门新炮，眼中闪着泪光：“有了这个，东征的将士们…能少死很多人。”



赵暮云沉默点头。



就在这时，一个夜不收密探匆匆赶来，在范冰冰耳边低语。



范冰冰脸色一变，快步走到赵暮云身边。



“王爷，”



她压低声音，“琉球急报——佛郎机人的舰队出现在琉球外海，五艘战舰，还有十几艘运输船。”



“他们要求琉球王履行合约，割让那霸港作为商站。”



“林丰将军请示…打还是不打？”



赵暮云眼神一凛。



佛郎机人，终于要摊牌了。



“回府！”



......



密室中，海图铺满了整张桌子。



从登州到琉球，从琉球到九州，航线上密密麻麻标注着各种记号。



赵暮云、范冰冰、王铁柱、裴伦、刚赶到西京的沈千，从徐州回来的武尚志，以及明州回来的唐延海。



众人围坐。



这是东征计划制定以来，最高级别的军事会议。



“佛郎机人的意图很明确。”



沈千指着琉球位置，“控制琉球，就能切断我们东征的航线。即便我们强行通过，后勤补给也会受制于人。”



裴伦沉吟道：“我们能不能绕开琉球？走北路，经对马岛直接去九州？”



“不行。”沈千摇头，“北路航线风浪大，暗礁多，不适合大规模舰队。”



“而且对马岛在倭寇控制下，同样危险。”



王铁柱道：“我们在琉球的眼线回报，佛郎机舰队指挥官是费尔南多总督的侄子，叫阿尔瓦罗。”



“此人年轻气盛，但打仗勇猛，有‘红发魔鬼’之称。”



“他带的五艘战舰，都是新式的盖伦船，每艘装备三十门以上火炮。”



“我们的胜算如何？”赵暮云问。



沈千沉默片刻，缓缓道：“如果金陵水师完整，加上林都督的登州水师，我们有三十艘战船，数量占优。”



“但佛郎机船坚炮利，一对一我们不是对手。”



“而且……我们的水师刚遭重创，士气、装备都未恢复。”



他顿了顿：“硬拼的话，胜负最多五五开。即便赢了，也会损失惨重，无力再东征。”



密室陷入沉默。



所有人都明白——这一战，打不打都难。



打，可能输掉东征的本钱；不打，失去琉球，东征同样艰难。



许久，赵暮云开口：“沈千，如果再给拨给你新式火炮三十门，胜算几何？”



沈千眼睛一亮：“金陵水师若能全部装备新式火炮，射程上我们就占优势。”



“可以保持距离轰击，避免接舷近战。这样打……胜算能有七成！”



“好。”赵暮云拍板，“生产出来的新式火炮，全部给你。另外，本王再调神机坊工匠五十人随行，负责火炮维护。”



他看向武尚志：“小五，你那边能抽调多少骑兵？”



武尚志一愣：“王爷是要……”



“陆战。”赵暮云道，“佛郎机人即便海战输了，也可能在琉球登陆，固守待援。我们要做好登陆作战的准备。”



武尚志沉思片刻：“抽调三千骑兵应该没问题。但……骑兵怎么运到琉球？”



“走陆路到福州，再从福州上船。”赵暮云看向沈千，“水师能不能护送？”



沈千咬牙：“能！”

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