林丰转过身，最后看了一眼汉城的街巷。



“明天一早就走。”



......



七月十五，瀚海南岸，大胤北伐军大营。



赵暮云站在刚搭建好的木制瞭望塔上，望着北方那片无边无际的盐碱地。



瀚海。



准确地说，是曾经的瀚海。



眼前这片白茫茫的土地，寸草不生，皲裂的盐壳像老人脸上的皱纹。



偶尔有几丛骆驼刺从裂缝中挣扎而出，灰绿色的叶片上沾满白霜。



更远处，热浪蒸腾，将地平线扭曲成一片模糊的光影。



“王爷，风沙要来了。”奚胜站在塔下喊道。



赵暮云抬头看了看天色。



南边的天空还是一片澄蓝，但北边的天际线已经变成了灰黄色。



那道灰黄色的线正在缓缓南移，像一堵移动的墙。



他走下瞭望塔，刚落地，就感觉到风变大了，带着一股干燥的土腥味。



“传令下去，所有帐篷加固，人畜进避风处。粮草辎重全部压上沙袋。”



赵暮云一边走一边下令，“这场风沙不小，让大家小心。”



奚胜领命而去。



赵暮云走进中军大帐，慕容春华、桓武、纳木措等人已经在了。



众人脸色都不太好看。



“王爷。”



田庆开口，“刚收到的消息。兀罕的两个儿子带着残部一万余人，逃过了瀚海。”



赵暮云眉头一挑：“一万多人？能活着过瀚海？”



瀚海不是海，是比海更可怕的地方。



方圆数百里没有水源，白天热得像蒸笼，晚上冷得像冰窖。



一场风沙就能让整支军队迷失方向，活活渴死。



一万人过瀚海，能活下来的，恐怕不到一半。



“有向导。”



慕容春华道，“是草原上最老的萨满，叫阿勒坦。”



“据说他年轻的时候，跟着兀术的父亲横穿过瀚海，去过更北边的地方。”



赵暮云沉默片刻，缓缓道：“更北边……是什么地方？”



众人面面相觑，没人能回答。



纳木措开口了。



他是羌戎人，是从草原的最北边迁徙来湟水河谷，早先与那些更北的蛮族时有接触。



“王爷，更北边是‘冰雪之地’。”



“那里的夏天只有两个月，冬天有十个月。地上常年结冰，不长草，只能靠打鱼和猎海豹为生。”



“住在那里的，是一群叫‘骨利干’的蛮族。他们骑着一种长毛的矮马，穿着鱼皮做的衣服，说话像鸟叫一样。”



他顿了顿，又道：“据老人说，骨利干人很野蛮，什么都不怕。但他们从不南下，因为南边太热了，他们的马受不了。”



赵暮云听完，陷入了沉思。



兀罕的两个儿子逃去了骨利干人的地盘，翻不起什么浪花。



但他心里隐隐有些不安。



“王爷？”田庆见他发呆，轻声唤道。



赵暮云回过神，摇摇头：“没什么。传令下去，明日一早，全军南返。北伐结束了。”



众人一愣。



慕容春华脱口而出：“王爷，咱们还没到瀚海呢！”



赵暮云指了指外面那片白茫茫的盐碱地：



“这就是瀚海。你以为瀚海是海？是沙漠？”



慕容春华怔住了。