片竹林里。竹楼很旧，但收拾得很干净，门口挂着不少晒干的草药和兽骨。空气里弥漫着一股复杂的、草药、香料和淡淡腥气混合的味道。



一个穿着黑色苗服、满脸深深皱纹、但眼神却异常清澈锐利的老婆婆，正坐在竹楼前的空地上，用一个石臼捣着草药。她看起来比石阿婆年纪更大，但动作稳健有力。



“龙婆婆。”清霖用苗语打了声招呼，语气带着敬意。



龙婆婆抬起头，目光平静地扫过清霖，又落在张纵横身上，在他脸上停留的时间更长一些，那双清澈的眼睛仿佛能洞穿人心。张纵横感到一阵轻微的不适，仿佛被无形的目光从头到脚审视了一遍。



“坐。”龙婆婆用生硬的普通话说道，指了指旁边的几个竹凳。



清霖和张纵横坐下。清霖开门见山：“龙婆婆，我是卫生所的杨医生，为了寨子里姑娘们得的怪病来的。我听阿吉叔说，阿雅的情蛊是您主持下的。您能跟我说说，下蛊的时候，有没有什么不寻常的事情发生？或者，蛊引、仪式上，有没有什么特别的地方？”



龙婆婆停下了捣药的动作，沉默地看着清霖，又看了看张纵横，过了好一会儿，才缓缓开口，声音沙哑低沉，但很清晰：“情蛊，是古老的契约。用两人的心血，混合特制的蛊引，在月下立誓，请山神见证。蛊成，则同心同命，生死不离。阿雅和阿木的蛊，是我亲手下的，用的是我阿妈传下来的老方子，在杜鹃花林的老地方，时辰、方位、咒文，一样不差。”



“那为什么蛊会出问题？”清霖追问。



龙婆婆眼中闪过一丝痛苦和困惑：“我不知道。蛊虫活得好好的，没有反噬。但连接两人的‘线’，确实被污了。我试过用‘净蛊水’洗，用‘断情草’熏，都没用。那污秽的力量，很深，很邪，不像是寻常的鬼祟或诅咒，倒像是……从地底下钻出来的，带着山林的怨气。”



“地底下？落魂洞？”清霖敏锐地抓住关键词。



听到“落魂洞”三个字，龙婆婆的身体明显僵硬了一下，眼神中流露出深深的忌惮甚至恐惧。她低下头，继续捣药，动作却快了几分，透着一股烦躁。



“那是禁地。是山神老爷的……另一面。不能提，不能近。”她低声说，像是警告，又像是自言自语。



“您觉得，姑娘们的病，和落魂洞有关吗？”清霖不依不饶。



龙婆婆猛地停下动作，抬起头，浑浊却锐利的眼睛死死盯着清霖：“外乡的姑娘，有些事，不知道比知道好。有些地方，不要去。有些存在，不能招惹。寨子里的事，寨子里自己会解决。你们……回去吧。”



这是下逐客令了。



清霖还想再问，张纵横轻轻拉了一下她的衣袖，微微摇头。他感觉到，在龙婆婆提到“落魂洞”和“山神老爷另一面”时，她身上那股属于草鬼婆的、温和沉静的气息，出现了一丝极其细微的紊乱，似乎混杂了恐惧、愧疚，还有一丝……难以言喻的狂热？



而且，他身边的胡七七，在龙婆婆说那些话时，发出了一声极其轻微的、带着嘲讽的嗤笑。



“谢谢龙婆婆告诉我们这些。”张纵横抢在清霖前面开口，语气客气，“我们只是担心寨子里的姑娘，想尽一份力。既然婆婆这么说，我们就不多打扰了。”



他拉着还有些不甘的清霖，起身告辞。



龙婆婆没再说话，只是低头用力捣着药，石臼发出沉闷的“咚咚”声，仿佛敲在人心上。



离开龙婆婆的竹楼，走出一段距离，清霖才甩开张纵横的手，蹙眉看着他：“你拉我做什么？她明显知道些什么！”



“她知道，但她不会说，至少现在不会。”张纵横低声道，“而且，她状态不对。提到落魂洞时，她身上的气息很乱，有恐惧，但好像……还有别的。我们逼问下去，只会让她更警惕，甚至可能引来不必要的麻烦。”



清霖沉默了一下，似乎也冷静下来，回想了一下龙婆婆的反应，点了点头：“你说得对，是我心急了。不过，她承认了‘落魂洞’和‘山神另一面’的说法，也暗示了那地方与地底、山林怨气有关。这和我们之前的推测吻合。”



“不仅如此，”张纵横看了一眼身边只有他能见的胡七七，见她没什么表示，便继续道，“我怀疑，龙婆婆可能知道更多，甚至……她本人，或者她这一脉的草鬼婆，与落魂