是上百个。



它们正在往裂缝这边涌。



“方掌门。”天下的声音不大，但后山所有人都听得清楚，“你的封印还能撑多久？”



方知渊一剑劈开面前的蚀变体，回头看了一眼裂缝的状态。他的表情变了。



“按这个扩张速度……最多两个时辰。”



天下点头。他把手伸进储物袋，摸出那枚钥匙。



倒计时的光纹在掌心跳动。一天零六个时辰。



“来不及等了。”天下说。



方知渊瞬间明白了他的意思：“你现在就进去？文献——”



“看了一半。够用了。”



“通道已经断了，你怎么到孤城？”



“走地面。”天下把袍服领口理了一下，“三千个蚀变体而已。”



方知渊想说什么，最终只是点了点头。他抬手打出一道剑诀，裂缝周围的封印符文重新亮起，暂时遏制了扩张的速度。



天下站在裂缝边缘。灰黑色的雾气已经开始舔上他的靴尖。



“方掌门。”



“说。”



“你祖师爷让我带句话给孤城守军，但他没说带什么话。”天下低头看着裂缝深处那些密密麻麻的光点，“所以我自己编了一句。”



方知渊看着他。



“四百年了，该回家了。”



天下跨入裂缝。



灰黑色的雾气在他身后合拢。裂缝在三秒之内缩小、闭合，像一道伤口被无形的手捏住。碑上的符文剧烈闪烁了一下，然后暗了下去。



后山归于寂静。



方知渊站在碑前，手中的剑尖抵着地面，没有收。



身后的弟子们面面相觑。



“掌门……那个人是谁？”一个执事小心翼翼地问。



方知渊没有回答。他看着石碑上初代掌门的签名，和天下领口那个符文一模一样。



那是一个已经四百年没有人穿过的身份。



“守好山门。”方知渊转身，声音恢复了平日的冷淡，“从现在起，后山封锁。没有我的命令，任何人不得靠近这块碑。”



“是！”



风从山顶灌下来，吹过那块石碑。碑面上裂缝合拢的位置，隐约多了一道新的纹路。



像一个人的掌纹。



——



天下坠落的时间比预想的长。



灰黑色的雾气包裹着他，没有上下左右的概念，也没有任何参照物。掌心的光纹是唯一的光源，在雾气中跳动着，像深海里最后一盏灯。



然后他落地了。



膝盖弯曲，卸掉冲击力，单手撑地站稳。



他抬起头，看清了归墟界的第一眼。



天是灰的。地是灰的。空气里弥漫着一股铁锈和腐肉混合的气味。远处的地平线上，一座城池的轮廓若隐若现，被灰色的雾气切割成几段残影。



孤城。



距离——目测至少四十里。



天下低头看了一眼脚下的地面。灰色的土壤上密密麻麻布满了脚印。



不是人的脚印。



趾爪深深嵌入泥土，每一个印痕都朝着同一个方向——



朝着他站的位置。



三千个蚀变体知道他来了。



掌心光纹跳了一下。不是预警。



是倒计时突然加速了。



原本一天零六个时辰的数字，正在以肉眼可见的速度跳动。



一天零五个时辰。