他的嘴还张着，最后那个“西”字卡在喉咙口没来得及吐出来。
刘源没给他吐出来的机会。
钢刀横推。
动作谈不上快，甚至称得上慢条斯理。但赵横肉的脖子已经被刀刃咬进去了半分，这一推之下，皮肉筋膜毫无阻滞地裂开，血腥味冲进了周围所有人的鼻腔。
一颗脑袋在地上滚了两圈，面朝天停住了。那张横肉脸上的表情还没来得及从嚣张变成别的什么，就这么定格在那里。
校场上没有人说话。
连呼吸声都收了起来。
方才跟在赵横肉身后蠢蠢欲动的几个兵油子，腿先软了。最近的一个直接跪在地上，裤裆那片颜色深了一大块，尿骚味随着风飘出去老远。
刘源把刀在赵横肉尚且还在抽搐的尸身衣袍上擦了擦，抬起头，视线从左往右横扫过去。
没有人接得住这道目光。
“我给的钱，你们可以拿。”
他的声音不高，但校场上安静得连风声都听得到，每个字都送进了在场每个人的耳朵里。
“但我的规矩......”
他低头看了一眼地上那颗脑袋。
不需要再说下去了。
“杨洋。”
“属下在！”
“这几个，每人三十军棍，打完了把今天发的饷银收回来，赶出去。死了就拖出去埋了，别脏了校场。”
杨洋领命，带人将那几个瘫软在地的兵油子拖了出去。军棍声随即传来，一下一下闷沉沉的，中间夹杂着惨叫。
校场上的七十来号人站得笔直，没有一个人敢转头去看。
刘源将钢刀归鞘，在高台上站了片刻。台下这帮人的脸他一张张看过去恐惧有，服气也有。有些人攥着怀里刚到手的碎银，手指头关节发白，却一动都不敢动。
够了。
恩也施了，威也立了。剩下的事情急不来。
“今日到此为止。杨洋，张青，安排人手轮值守夜。其余人各回各营，天黑之前不许外出。”
士卒们鱼贯散去。走的时候队列比来时整齐了不少，虽然依旧算不上好看，但脚步声多少有了些统一的节奏。
莱财凑到刘源身边，压低了嗓子：“把总，那姓赵的尸首怎么处置？”
“挂到校场门口去，挂三天。”
莱财吞了口唾沫，应了声“是”，转身去办了。
……
夜深了。
滦阳堡的冬夜冷得邪性，朔风从长城豁口那边灌进来，呜呜咽咽的，跟哭丧似的。
刘源独坐在新接手的公房里。这地方原先是田恒的办公之所，白天抄家的时候莱财那帮人把值钱的东西搜刮干净了，剩下几张桌椅板凳和一盏油灯。
油灯的火苗被风吹得东倒西歪，刘源伸手拢了拢灯罩，心里头盘算着明天的事。这七十来号人要操练，粮草要筹备，田家抄出来的银子虽然不少，但坐吃山空也撑不了太久。
更要命的是时间。
崇祯二年，己巳之变。皇太极绕道蒙古，从喜峰口和大安口破关而入，十万铁骑长驱直入，杀到北京城下。
那是明年的事。
留给他的时间，撑死了不到一年。
就在刘源对着油灯发呆的时候，脑海深处有什么东西动了。
《乱世书》。
这玩意儿消停了好几天，这会儿突然自个儿翻了起来。刘源闭上眼，意识沉入其中，就看见那本古旧的书册正在哗哗地翻页，速度快得根本看不清上面的字。
翻了足有十几页，停了。
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