足够多，它的轨道就会从双曲线变成椭圆，从逃逸轨道变成捕获轨道。”



“这就是所谓的引力助推，或者说引力弹弓效应的反向应用。”



他在白板上画了一个简图，显示一个天体如何通过与行星的相互作用而被捕获。



“在边瞬星的案例中，我们的计算显示，它在经过海王星附近时，海王星的引力对它产生了作用，使它的速度降低了大约05。就是这05的速度变化，让它从逃逸轨道变成了捕获轨道。”



“这种事件的概率有多小？”伊万追问。



“非常非常小，”褚飞骍说，“要发生这种捕获，需要满足很多条件：天体必须以正确的速度、正确的角度、正确的时间经过行星附近。任何一个参数稍有偏差，捕获就不会发生。”



“根据理论计算，”他继续说，“太阳系捕获一颗行星级天体的平均间隔时间约为几千万年到几亿年。也就是说，自从太阳系形成以来的46亿年里，可能只发生过几十次到几百次这样的事件。”



“而且，”他补充道，“被捕获的天体大多不稳定，可能在几百万年内就被重新抛出太阳系。像边瞬星这样，能够稳定存在的，更加罕见。”



“所以我们真的很幸运，”欧洲的马可说，“能够在人类有观测能力的这短短一百多年里，目睹这一事件。”



“是的，”褚飞骍说，“这是天文学史上的一个奇迹。”



会议室里响起一阵赞同的低语。



接下来，讨论转向了边瞬星本身的特性。



华夏科学院的一位研究员问：”关于边瞬星的内部结构，我们有什么了解？它是岩石行星还是气体行星？”



“这是一个好问题，”褚飞骍说，“让我们来分析一下现有的数据。”



他调出一张表格，上面列出了边瞬星和其他行星的参数对比。



“边瞬星的密度约58克每立方厘米，这介于地球（55克每立方厘米）和海王星（16克每立方厘米）之间。这个密度告诉我们什么？”



他停顿了一下，等待大家思考。



“它告诉我们，边瞬星可能是一颗‘超级地球或者‘冰巨星。所谓超级地球，就是质量比地球大，但小于海王星的岩石行星。所谓冰巨星，就是类似天王星和海王星，主要由岩石、冰和气体组成。”



“根据目前的数据，我倾向于认为边瞬星是一颗冰巨星。它有一个岩石和金属组成的核心，外面包裹着厚厚的冰层——水冰、甲烷冰、氨冰等，最外面是气体大气层。”



“但要确定它的内部结构，我们需要更多数据。比如，我们需要精确测量它的引力场，看是否有质量分布的不对称性。我们还需要观测它的自转，这可以告诉我们内部的刚性如何。”



澳洲的艾玛通过视频提出了另一个问题：“边瞬星上有生命吗？或者说，它有可能适合生命存在吗？”



这个问题立刻引起了热烈的讨论。



褚飞骍想了想，谨慎地说：“这是一个非常有意思，但也很难回答的问题。让我们先看看事实。”



“首先，边瞬星目前的表面温度约零下几十摄氏度。这个温度下，水是固态的，大部分化学反应都极其缓慢。所以，至少在目前的温度下，边瞬星表面不太可能有活跃的生命。”



“但是，”他提高了声音，“边瞬星正在接近太阳。三个月后，它到达近日点时，表面温度可能会升高。虽然还很冷，但至少一些化学反应可以进行了。”



“更重要的是，”他继续说，“如果边瞬星有一个温暖的内部，比如说，地热或者放射性衰变产生的热量，那么在地下深处，可能存在液态水。而有液态水的地方，就有可能有生命。”



“我们知道，地球上的生命不仅存在于表面，也存在于地下深处。科学家在地下几公里深的地方发现了细菌，它们依靠地热和化学能生存，完全不需要阳光。”



“所以，”他总结道，“边瞬星上是否有生命，目前还是一个开放的问题。但它确实有可能在地下深处存在适合生命的环境。”



“那我们怎么才能知道答案？”艾玛问。