掏出手电，往里照。光束切进去，照出一小片地面——某种灰黑色的石材，铺得极平整，缝隙里积满了灰尘。



“进去吗？”帕特里克说。



俞收淮第一个迈进去。



脚下传来轻微的回响。那声音在空旷的空间里荡开，一圈一圈，像石子投入深潭。紧接着是其他人的脚步声，参差不齐，也跟着荡开。



手电的光扫过四周。



他们站在一个巨大的圆形空间里。穹顶高不可测，隐没在黑暗中。四周的墙壁上每隔一段距离就有一道纵向的凹槽，从地面一直延伸到看不见的高处。凹槽里残留着某种暗色的痕迹，像干涸的河流。



奥丽芙走到墙边，刮了刮那些痕迹。粉末状，深褐色。



“不是锈。”她说，“是某种有机质。也许是……植物？或者别的什么。”



奥丽芙低头研究那些碎屑，把它们举到手电筒的光下。



“这里，”她忽然说，“这里有生物活动的痕迹。”



她把碎屑凑近眼睛，眯着眼辨认。



“很新。不超过1年。”



“什么生物？”



“不知道。”她说，“但它们在岩石里留下了有机质。这里的岩石形时间很长。但有机质是新的。”



马姆努恩的手电照向中庭中央。那里有一个圆形的凹陷，直径约有十米，像一口巨大的浅池。池底也是灰黑色的石材，但比周围的地面更光滑。



帆材蹲在池边，说：“这些纹路，不是随便刻的。你们看。”



手电照过去。池的边缘确实有纹路，极浅，几乎被磨平了。但仔细看，能看出某种规律，一圈一圈，螺旋状向外扩散。



帕特里克已经往深处走了。他的脚步声从前面传来，带着一点回音。



“这边有路。”



他们穿过中庭，走进一条走廊。走廊很宽，足以让四五个人并排走。两侧的墙壁上每隔一段距离就有门洞。



“先看哪个？”马姆努恩问。



他们站在走廊里，手电的光束晃来晃去，最后落在一个最大的门洞上。



那门洞足有三人宽，门楣上残留着一些雕刻的痕迹。比其他门洞都大。



“这个。”俞收淮说。



他们走进去。



这个空间比中庭还大。不是圆形，而是椭圆形的，像一颗巨大的蛋。四周的墙壁上排列着层层叠叠的阶梯状结构，一直延伸到高处。每一级阶梯上都有一排凹陷，像是座位。



“这是议事的地方。”奥丽芙环顾四周，“能坐很多人。”



马姆努恩数了数阶梯的层数。“至少二十层。每层……我数一下座位……大概三十个。六百人？也许更多。”



他想某个文明曾经坐在这里开会，争论，决定事情。那些座位上现在只有灰尘。



帕特里克走到最低处，那里有一个凸起的平台。平台上有一张巨大的石桌，或者说是石台，表面光滑得不可思议。



“这是讲台？”他问。



“也许是。”奥丽芙走过来。



她绕着石台走了一圈。石台的侧面也有纹路，比中庭池边的更深，更清晰。她蹲下来，用手电仔细照。



“这是……文字？”



所有人都围过来。



那些纹路像是用某种方法印在石头里，深浅不一，排列有序。有些纹路像复杂的几何图形，有些像抽象的图案。



“我们看不懂。”马姆努恩说，“这是另一种文明的语言。没有任何参照。”



“如果这里有通讯设备。”俞收淮说，“如果能启动，也许能翻译。”



他们还不知道城堡里有什么，不知道能不能找到那台设备，不知道它还能不能用。但这是一个方法。



“走吧。”俞收淮说，“去下一个地方。”