外头是一个小院子，晒着一些草药，墙根底下堆着一摞劈好的柴火。



一个老头蹲在院子角落里，正在磨一把刀，手很稳，发出沙沙的声音。



老头六十来岁，头发花白，穿着一身打满补丁的灰布衣裳，脸上也有一道疤，比刀疤的还长。



“醒了？”老头头也不抬地说。



陈九看着他，总觉得在哪里见过。



“你在我家门口躺了三天，我以为你死了，没想到你命还挺大的。”



陈九看着老头，“前辈这是哪儿？您是……”



老头没回答，举起刀对着阳光看了看，又用拇指试了试刀刃，点了点头，插回腰间的鞘里。



“我姓姜，这是北边的山里，离广陵郡一百多里。你从南边来，浑身是血地倒在我家门口。我本来不想管，可看到你手里的那块玉……”



陈九心里一紧，手不自觉地按在胸口，玉还在。



老头看着他，眼神平淡地说道：



“三十年前，有个年轻人，手里攥着一块铁牌，倒在我家门口。我救了他，他教了我一些东西。后来他走了，再也没回来。”



他顿了顿，看着陈九的眼睛，“你的玉跟铁牌上的纹路一样，你跟他什么关系？”



陈九沉默了一会儿，说：“他叫……凡武。”



“那你呢？”



“陈九，青山镇人。”



老头愣了一下，转身往屋里走，“你伤好了就走吧，神庭的人正漫山遍野地找你。”



陈九跟着老头走进屋，坐在桌边，“你是凡武？”



老头轻轻摇头：“我只是个采药的，练过一些皮毛，强身健体而已。那个年轻人教过我一些东西，我练了几十年，连炼肉境都没有突破。”



他看着陈九，眼神里充满羡慕，也有一点感慨。



陈九站起来躬身一拜，道：“多谢前辈救命之恩，陈九永生不忘。”



老头摆了摆手。



离开小院后，陈九顺着山路往南走，走了一天一夜，天微亮的时候到了郡城。



他绕开城门，穿过几条巷子，又走了两条街，便看见了那棵槐树。



他走到院门口，心脏怦怦直跳，迟疑地敲了三下，停了一下，又敲了两下。



门开了。



陈九长长松了一口气。



柳青脸色发白，眼圈黑黑的，看见陈九先愣了一下，然后一把抱住他。



“你还活着。”柳青声音哽咽。



陈九轻轻拍了拍她的肩膀。



柳青把他拽进院子，关上门，上下打量了他一遍，忽然笑了。



陈九也笑了，问道：“小草怎么样？”



柳青带着他穿过院子，走进后院的柴房，掀开地上的一块木板，进入一个密室。



小草正缩在床上，抱着被子，看见陈九进来，急忙揉了揉眼睛！



然后，从床上跳下来，一头撞进他怀里。



“哥！你回来了！”



小草把脸埋在他胸口，哭得上气不接下气，眼泪把他的衣裳打湿了一片。



陈九搂着她，一只手拍着她的后背：“没事了，哥回来了。”



小草哭了很久，哭到在他怀里睡着了。



陈九把她放回床上，坐在柳青对面，把整个经过讲了一遍。



柳青震惊地半天说不出话来，过了片刻才说:



“孟长青没死，他的人在郡城挨家挨户的查，已经查了好几天了。我们这个院子也来查过两次，暂时安全，但……”



陈九知道柳青的意思，如果神庭一直这样查下去，迟早会查到。



现在，最主要的麻烦还是孟长