七天后，陈九到了平安州。



平安州比陈九想象的更大，更繁华。



他走在城里的大街上，路很宽，能并排走八辆马车。两边是鳞次栉比的店铺和宅院，青砖灰瓦，飞檐翘角，比郡城的气派多了。



街上的人很明显分成两种——神眷者和凡人。



穿绸缎地走在路中间，昂首挺胸，目不斜视，而穿布衣的走路两边，低着头，缩着肩。



陈九往路边靠了靠，顺着街边走，然后找了个卖画的画了一张小草的画像。



他拿着小草的画像逢人就问，问遍了每一个巷子口，每一个铺子，每一个摊子。



他用十天走遍了城南，又十天走遍了城东，然后是城西，城北……



有人不耐烦地赶走他，有人骂他是疯子，有人以为是要饭的，扔给他一个铜板。



他也不以为意，把铜板捡起来继续问。



平安州的物价贵得离谱，两个月后，老姜给的银子也花得差不多了。



想找小草，前提是得活下去。



陈九去了城南的劳力市场，那里是平安州最乱的地方，都是凡人，只能靠卖力气吃饭。



扛包、搬货、挑粪、挖沟……什么活都干，一天挣几个铜板，饿不死也吃不饱。



陈九蹲在墙根底下，其他人看他年轻，肯定是来抢饭碗的，眼神都不太友善。



过了一会儿，一个满脸横肉的壮汉走过来，胳膊看起来比陈九的大腿还粗，脖子上挂着一串铜钱，走起路来哗啦哗啦响。



壮汉踢了踢他的腿，瓮声瓮气地说：“新来的？”



陈九抬起头，面无表情地看着他。



壮汉居高临下地瞪着他，嘴一撇：“这儿是老子的地盘，你蹲这儿，交钱了吗？”



陈九站起来，眼中射出一道寒光。



壮汉吃了一惊，不由得退后两步，咽了口唾沫，梗着脖子又说：“一、一天一个铜板，交了钱才能蹲。”



陈九从怀里摸出一个铜板递过去。



壮汉愣了一下，接过铜板，哼一声转身走了。



傍晚的时候，来了一个穿灰布衣裳的矮胖中年人，看着像个掌柜的。



他站在劳力市场中间，拍了拍手，喊了一嗓子：“招脚夫，跟商队走，来回半个月，管吃管住，一天十个铜板。”



蹲着的人一下子站起来一大片，将中年人围了起来，陈九也挤进人群。



中年人挑了十来个人，要么是身强力壮的，要么是有经验的。



还有最后一个名额。



他看了陈九一眼，上下打量了一下，点了点头：“你也来。”



商队不大，七八辆马车，拉的是一些布匹和茶叶，要送到南边的宣城去。



老板姓沈，是个四十来岁的商人，穿着酱色绸缎袍子，一脸笑眯眯的，看起来很和气。



他身边跟着一个姑娘，十七八岁，穿着一身淡青色的衣裳，头发用一根玉簪子挽着，眼睛很亮。



她站在一群粗汉子中间，就像一朵花长在杂草堆里一样。



她是沈老板的女儿，叫沈清荷。



商队第二天一早出发。



陈九被分到最后一辆马车，跟一个叫老孙头的脚夫一起搬货。



老孙头五十来岁，瘦得跟竹竿似的，可力气不小，一个人能扛两匹布。



他话多，一路上嘴没停过，跟陈九讲平安州的事，讲沈老板的生意。



“沈老板可是个好人。”老孙头说，扛着一匹布往车上摞。



“他对咱们凡人客气，从不打骂，工钱也给得足。他那个闺女，也是个善人，经常给穷人施粥。”



陈九没说话，抓起两匹布摞在车上。



商队走了五