子时，西院后墙至西角门一带，会如常巡逻，但所有岗哨皆已换为我们的人，且埋伏了高手。地窖周围，更是布下天罗地网。那两个马夫，也已派人暗中盯死。刑堂的杂役，也在监控之下。”



“至于‘慈云观’矿洞……”叶老眼中寒光一闪，“家主已密信京兆尹和城防司，以追查近日数起失踪案和边境奸细为名，调集精锐，于后日拂晓，联合行动，突袭矿洞。务必将其彻底铲除，不留后患。此事需绝对保密，参与之人皆经严格甄别。”



卫尘点头，家主和叶老的行动，比他预想的还要迅速和果决。有家族和官方力量介入，清除“玄阴宗”这个据点，把握大了许多。



“只是，”叶老看向卫尘，目光复杂，“赵昆口供中，提及卫禄可能通过探视与外界联络，以及家族内部可能还有其同党……此事，你如何看？”



卫尘平静道：“线索确指二房。但卫禄已废，关押严密，能与外界联络，必有内应。且其同党对二房遭遇心怀怨怼，勾结外贼，动机充足。明晚若能人赃并获，或可逼问出更多。届时，是二房个别余孽作祟，还是……有更高层的人物牵涉其中，自见分晓。”



他没有明指卫鸿涛，但意思已然明显。二房虽倒，但百足之虫死而不僵，卫鸿涛被禁足祖祠，是否真的甘心？其旧部门人，是否还有人在暗中活动，图谋不轨？



叶老默然片刻，叹道：“家族内部，确需一番彻底清理了。此事之后，无论牵连到谁，家主绝不会姑息。尘儿，此番你立下大功，但也彻底站在了风口浪尖。日后，更需谨慎。”



“晚辈明白。”卫尘道。



是夜，竹心苑内外，平静如常。但卫尘能感知到，空气中弥漫着一种无形的肃杀和紧张。无数眼睛在暗处注视着西院的每一个角落。



亥时末，陈伯悄然回报，那个刑堂的杂役，在傍晚收工后，并未像往常一样回仆役通铺，而是借口肚子疼，去了趟茅房，许久才出。暗哨发现，他在茅房后的墙根，似乎用石子划了几个奇怪的符号。



“可看清符号模样？”卫尘问。



陈伯递上一张纸，上面歪歪扭扭地画着几个符号，像是一种简单的暗记。



卫尘看了一眼，记在心中。这或许是通知同伙“一切正常”或“按计划进行”的信号。



子时将近。



卫尘换上一身方便行动的深色衣服，在青荷、墨兰的陪同下，来到西院一处靠近后墙、但视野良好的阁楼。这里是今晚行动的指挥观察点之一，叶老和黑麟卫统领也在。



众人屏息凝神，目光透过窗棂缝隙，紧紧锁定着后墙和西角门方向。



月光晦暗，星斗无光。夜风吹过，带来远处隐约的梆子声。



子时正。



西角门方向，传来三声极其轻微、仿佛野猫叫春的唿哨声。



紧接着，后墙某处阴影中，一道身影如同狸猫般翻墙而入，落地无声。此人一身黑衣，黑巾蒙面，身形矫健。他落地后，并未立刻行动，而是伏低身形，警惕地观察四周。片刻后，他似乎是确认了安全，从怀中掏出一物，对着西角门方向，晃了三下。



那物件在微弱的月光下，反射出一点冰冷的、类似金属的光泽——正是“玄阴宗”的雪花令牌！



西角门悄无声息地打开一条缝，两个穿着马夫衣服、但眼神精悍的汉子闪身而出，快速来到那黑衣蒙面人身边。三人低声交谈几句，黑衣蒙面人将一个不小的、沉甸甸的包裹交给其中一名马夫。马夫接过，迅速返回西角门内。另一名马夫则对黑衣蒙面人做了个手势，指向马厩后方那排破屋方向。



显然，他们在确认信物，交接“货物”（很可能是胡老板给的酬金或新指令），并准备引导黑衣蒙面人去往地窖。



就在那名马夫转身，准备带路，黑衣蒙面人也举步欲行的刹那——



“动手！”阁楼上，叶老低喝一声。



“咻咻咻——！”



数道尖锐的破空声骤然响起！十余支弩箭从不同方向的屋顶、墙头、树丛中激·射而出，笼罩三人！与此同时，四周火把骤然亮起，数十名黑麟卫从藏身处涌出，刀剑出鞘，瞬间将三人围在核心！



“有埋伏！”黑衣蒙