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“公子，叶姑娘的父亲，叶老将军来了！就在门外，说要见你，更要见叶姑娘！”



叶老将军？叶轻眉的父亲？他怎么会突然来此？卫尘心中一动。叶轻眉曾简单提过，其父叶啸天，曾是边军大将，因伤退役，在云京荣养，性格刚直，不喜交际。此刻前来，是得知女儿受伤，前来探望？还是有别的事？



“快请。”卫尘起身，整理了一下衣袍。



片刻，一位年约五旬、身形魁梧、鬓发微白、面庞如刀削斧凿般刚毅的老者，大步走入书房。他未穿官服，只着一身洗得发白的旧战袍，腰杆挺得笔直，行走间自带一股久经沙场的肃杀之气。他双目炯炯有神，此刻却隐含焦虑与怒意。



“你就是卫尘？”叶啸天声如洪钟，目光如电，上下打量着卫尘。



“晚辈卫尘，见过叶老将军。”卫尘不卑不亢，抱拳行礼。



“我女儿呢？她伤得如何？”叶啸天直接问道，语气急切。



“叶姑娘左肩骨裂，内腑受震，但已无性命之忧，正在后院静养。墨兰姑娘正在照顾她。”



“带我去见她！”叶啸天说着就要往外走。



“叶老将军且慢。”卫尘抬手虚拦，“叶姑娘刚服了药睡下，不宜打扰。老将军远来辛苦，不如先坐下喝杯茶，容晚辈详细禀报叶姑娘伤势，以及受伤缘由。”



叶啸天脚步一顿，虎目盯着卫尘，似乎在判断他话语的真伪。片刻，他重重哼了一声，走到椅前坐下，脊背依旧挺得笔直。“好，你说。我女儿为何会受伤？又为何会在你这里？”



卫尘亲手为叶啸天斟了杯茶，然后将“祭天大典”上，叶轻眉为救礼亲王，挺身阻拦被“控心散”控制的周云鹤，硬接其一掌的经过，简要说了。其中略去了叶轻眉用“清心破瘴散”喷周云鹤脸的细节，只说叶姑娘勇敢机敏，用药粉暂时制住了狂徒。



叶啸天听着，脸色变幻，时而愤怒，时而担忧，时而骄傲。听到女儿为救亲王受伤，他拳头紧握，骨节发白；听到女儿无性命之忧，又稍稍松了口气。



“周云鹤那小畜生！安国公府真是好家教！”叶啸天怒骂一声，随即看向卫尘，目光复杂，“你救了我女儿，又为她疗伤，老夫承你的情。但一码归一码，我女儿毕竟是在你身边受的伤。而且，如今云京传言纷纷，都说你卫尘挟持亲王，囚禁勋贵，结交江湖匪类，图谋不轨。你作何解释？”



“清者自清，浊者自浊。”卫尘平静道，“老将军久经沙场，当知耳听为虚，眼见为实。礼亲王、赵将军、李副将皆在舍下救治，周云鹤等叛逆也羁押在此，皆是人证。‘暗月’妖人祸乱京城，证据确凿。晚辈所作所为，但求无愧于心，无愧于朝廷百姓。若有人以此构陷，晚辈也只好……以直报怨。”



叶啸天看着卫尘坦然的目光，沉默片刻，忽然道：“拿酒来！”



卫尘一愣。



“我叶啸天，最敬重忠勇之士，也最痛恨阴谋小人。你救驾有功，救我女儿有恩，是忠是勇。外面那些流言蜚语，老夫不信！但空口无凭，今日，老夫以酒为证！”叶啸天大手一挥，声音斩钉截铁。



卫尘示意，墨兰很快取来一坛基地自备的烈酒和两个海碗。



叶啸天拍开泥封，亲自倒满两碗，端起一碗，递给卫尘，自己端起另一碗，目光灼灼地看着卫尘：“这第一碗，谢你救我女儿！”说完，仰头，一饮而尽，酒水顺着花白的胡须流下，豪气干云。



卫尘没有犹豫，也端起碗，一饮而尽。酒很烈，如同火烧。



叶啸天再次倒满两碗：“这第二碗，敬你忠勇为国，力挽狂澜！”再次干杯。



第三碗满上。叶啸天端起碗，却没有立刻喝，而是看着卫尘，沉声道：“这第三碗，老夫与你共饮！日后，若有人再敢以莫须有之罪名构陷于你，便是与我叶啸天为敌！我叶家虽已不复当年，但在这云京城，在这大夏军中，老夫还有几分薄面，还有几个过命的兄弟！这碗酒，便是见证！”



说罢，再次一饮而尽。



卫尘心中震动。叶啸天此举，分明是以酒为盟，表明立场，要站在他这一边，为他撑腰！这位老将军的刚烈和义气，令人动容。



“老将军高义，晚辈感激不尽！”卫尘也端起第三碗酒，郑重道，