青河镇的夏天闷得像蒸笼。



苏念蹲在土炕边，把最后一件洗得发白的t恤塞进蛇皮袋里。袋子里没什么值钱东西，几件换洗衣服，一支用了三年的钢笔，还有那张边角都卷起来的录取通知书——江城大学，新闻系。



"你就这么走了？"



王桂芬的声音从门口飘进来，不高不低，却像根刺似的扎在脊梁骨上。



苏念没回头，继续把袋子拉链拉严实。



"苏家的人明天来接我。"



"我知道。"王桂芬迈过门槛，灶台上的铝壶被她拎起来倒了杯水，哗啦哗啦的，"十八年，娃儿。你在我们老赵家待了十八年。"



赵德厚蹲在门槛上抽旱烟，烟雾缭绕里看不清表情。



"妈，"苏念站起来，拍了拍膝盖上的灰，"我每个月往家里寄钱，毕业了也会寄。"



"寄钱？"王桂芬把水杯重重搁在柜子上，搪瓷磕木头的声音刺耳，"你当我们是讨饭的？"



苏念抿了抿嘴。



她知道这一天会来。从半个月前苏家的人找上门，说她是什么"亲生父亲"的女儿，要接她回去"过**礼"的时候，王桂芬的脸色就没好看过。



"桂芬，"赵德厚把烟袋锅子在门槛上磕了磕，"娃儿还小——"



"小什么小！"王桂芬一把打断他，"十八了，成年人了。苏家那边有钱得很，接回去当小姐养，我们老赵家白养她这么多年，连个说法都没有？"



苏念垂着眼，看着自己的脚尖。



脚上是一双旧布鞋，鞋底磨得透了气，踩在地上能感觉到地砖的凉意。养父母的屋子不大，两间土房一间灶屋，墙皮都斑驳了，可她在这屋里睡了十八年。



"妈想要什么说法？"



王桂芬的眼神闪了闪，伸出一只手，五根手指头竖着。



"五十万。"



苏念抬起头。



"苏家那么大的公司，你亲爹那么有钱，五十万对他们九牛一毛。"王桂芬的声音尖了起来，"我养你十八年，喂你吃饭，供你上学，你以为是白养的？"



"我上学的钱是我自己考来的奖学金。"



"那也是我们供你住的！"王桂芬嗓门拔高，"你吃的喝的穿的住的，从天上掉下来的？"



苏念没说话。



她知道说什么都没用。养母不是不懂道理，是不想讲道理。苏家来接她，就像一块肥肉掉进了狼窝，不撕下一块皮来，王桂芬不会罢休。



可她没钱。



她高考完就去镇上饭馆刷盘子，一个月六百块，刚够给家里添点油盐。要不是苏家的人找上门，她现在应该还在后厨擦桌子。



"我没钱。"她说。



王桂芬的脸一下子拉下来。



"没钱？苏家那么——"



"我还没去苏家。"苏念打断她，声音不大，却很稳，"他们说接我去过**礼，又不是给我钱。"



"你不会要？"



"我去要，他们就给？"



王桂芬噎了一下。



赵德厚在旁边叹了口气，把烟袋别在腰上，站起来拍了拍裤子上的土。"桂芬，娃儿说得对。这事儿……急不得。"