和黑色在他身上疯狂争夺，皮肤下一会儿浮现圣洁的纹路，一会儿浮现扭曲的肉瘤。



“他要失控了！”林雨霏举枪瞄准。



“不要开枪！”叶寒制止她。他走到男人面前，蹲下，看着那双分裂的眼睛。



“告诉我你的名字。”



男人颤抖着，用银白色的左眼看他，嘴唇翕动：“周……周明远……地质局……三级勘探员……”



“周明远，听着。”叶寒的声音很稳，“我不会跳下去接替你，但我会帮你。帮你净化这口井，帮你解脱。”



“不……可能……”周明远的漆黑右眼嘶吼，“净化需要……纯净的灵魂……强大的意志……你不够……你会被吞噬……”



“那就试试看。”



叶寒站起身，走向井口。队员们想要阻拦，但他抬手制止了。



“长官，这太危险了！”陈烈抓住他的手臂。



“我知道。”叶寒看着他，“但如果这是唯一的方法，我必须试试。陈烈，如果十分钟后我没有出来，或者我出来时已经不是我了……你知道该怎么做。”



陈烈的拳头握紧，金属光泽在皮肤下一闪而过，但最终，他松开了手。



叶寒走到井边，向下看去。井里不是水，是翻腾的黑色浓雾，浓雾深处，那点清澈的光芒像风中的残烛，随时会熄灭。



他想起昆仑山，想起天池，想起那些在试炼中挣扎的队员们。



然后，他纵身跃下。



黑暗吞噬了他。



井中世界。



没有上下，没有前后，只有无尽的黑暗和回荡的哀嚎。无数扭曲的面孔在黑暗中浮现，又消散，每一张脸上都写满痛苦。腐化的触须从四面八方伸来，试图缠绕叶寒的身体，侵入他的意识。



但背部的眼睛标记爆发出炽烈的光芒。那些光芒像利剑，刺穿黑暗，将靠近的触须烧成灰烬。叶寒在黑暗中坠落，不，是下沉，向着那点清澈的光芒下沉。



越往下，哀嚎声越大。他看见了那些面孔的来源——是历代守门人的残魂，是那些被投入井中的祭品，是所有被腐化侵蚀的生命。他们的意识被永远困在这里，承受着无尽的痛苦。



“放我出去……”



“好痛……”



“杀了我……”



声音重叠，形成精神的冲击。叶寒感觉自己的意识在动摇，那些痛苦在试图感染他，让他变成他们的一员。



他咬牙，集中所有意志，在意识中构筑屏障。他想起了陈锋，想起了陆明，想起了那些需要他守护的人。那些记忆成为锚点，让他在痛苦海洋中保持自我。



终于，他到达了井底。



这里是一片小小的、清澈的水域，直径不过三米。水域中心，漂浮着一颗拳头大小的白色光球。光球表面布满了裂痕，但依然散发着纯净、温暖的光芒。



这就是净化之力的核心，还没有被完全污染的部分。



叶寒向光球游去。周围的黑色浓雾疯狂地涌来，试图阻止他，但眼睛标记的光芒将它们逼退。他伸出双手，捧起那颗光球。



瞬间，无数画面涌入脑海。



他看见远古的祭祀，看见第一任守门人——那个发光的身影，是一个女性，面容柔和，眼中充满慈悲。她自愿跳入井中，用身体封印了腐化的源头。但随着时间的流逝，封印在减弱，她需要后继者。



于是有了选拔。每一任守门人，都是自愿的，都是心怀大爱，愿意牺牲自我拯救他人的人。周明远也是，他在考察队遭遇腐化袭击时，为了救队友，主动跳入了井中。



但这一代的腐化太强了。周明远只封印了三年，就开始被侵蚀。他的意识分裂，一半坚守，一半堕落。而净化核心，也在逐渐被污染。



光球在叶寒手中跳动，像一颗虚弱的心脏。它传递过来最后的讯息：



“净化……需要……完整的灵魂……纯净的意志……和……牺牲……”