黄河在这里拐了个近乎直角的弯，水流被山崖阻挡，形成巨大的漩涡。原本应该坚固的河堤已经彻底崩溃，浑浊的河水如脱缰野马，冲垮了岸边的村落。残垣断壁浸泡在黄水中，只露出半截屋顶。树木被连根拔起，尸体和杂物在漩涡中打转。



而在溃堤处，数以千计的民夫正在抢修。他们用草袋装土，用木桩加固，用身体堵缺口。但水流太急，刚垒起的土石很快又被冲垮。惨叫声，怒吼声，水流轰鸣声，混成一片。



“禹王在哪？”禹钧问。



“在那边！”护卫长指向高处。



河谷北侧的高地上，搭着几个简易帐篷。一杆玄色大旗在风中猎猎作响，旗上绣着“夏”字。帐篷前，一个穿着麻衣的中年人正在和几个官员说话，神色凝重。



那是大禹。



三年治水，八年平天下，如今已年过五旬。他比禹钧记忆中的样子苍老了许多，鬓角全白，脸上刻满风霜，但腰背依然挺直，眼神依然锐利。



“禹钧，你来了。”大禹看见他，招手。



“禹王。”禹钧下马，躬身行礼。



“不必多礼。”大禹拉他进帐篷，摊开桌上的简陋地图，“情况紧急。瓠子口这段河堤，是三个月前新建的，用的是最好的夯土和石料。按理说不该这么容易溃决，除非……”



“除非有人动了手脚。”禹钧接话。



大禹看了他一眼，点头：“我怀疑是共工氏的余孽。他们不服夏朝，想用这种方式制造混乱。但眼下最重要的是堵住缺口，否则下游十七个县都要被淹。”



“缺口多宽？多深？”



“宽三十丈，深五丈。水流太急，草袋下去就被冲走。我们已经试了三次，都失败了。死了……八十七个人。”



大禹的声音有些哑。



禹钧走到帐篷口，望向溃堤处。



民夫们还在拼命。他们用绳子拴着腰，十几个人一组，扛着草袋往缺口里跳。有的人被水流卷走，瞬间消失。后面的人红着眼，继续上。



“不能这样填。”禹钧说，“要改道。”



“改道？”大禹皱眉，“怎么改？瓠子口两边都是山，往哪改？”



“往西。”禹钧指向地图上的一处，“这里，两山之间有个狭窄的峡谷，叫‘一线天’。如果能炸开山体，让黄河分一股支流从这里走，就能减轻主河道的压力。等水位下降，再堵缺口就容易了。”



“炸开山体？”旁边的官员惊呼，“那要多少火药？而且一线天离这里有二十里，等炸开了，这里早淹完了！”



“用不着火药。”禹钧说，手按在地图上，“一线天的山体是石灰岩，质地脆。只要在关键位置开凿孔洞，灌入醋和热水，热胀冷缩，山体会自己崩裂。”



“这……能行吗？”



“能。”禹钧说得很肯定，“但需要时间。三天，至少要三天。在这三天里，必须想办法减缓水流速度，给下游百姓争取撤离时间。”



“怎么减缓？”



禹钧沉默片刻，说：“沉船。”



帐篷里一片死寂。



沉船，意味着要牺牲船只，牺牲船上的物资，甚至……牺牲人。



“用我的船。”大禹忽然说。



“禹王，不可！”官员们惊呼。



“我这条命，是治水时捡回来的。多活一天都是赚。”大禹摆手，眼神坚定，“就用我的座船，装满石头，沉在缺口上游。能挡一时是一时。”



“可是——”



“没有可是。”大禹看向禹钧，“沉船的事我来办，你去一线天。要多少人，要什么物资，尽管开口。”



“一百民夫，五十斤醋，十大锅，柴火足量。”禹钧说，“现在就要。”



“好。”大禹转身下令，“立刻去办！”



命令传下，营地开始忙碌。



禹钧带着分给他的一百民夫，赶往一线天