被人惦记的周砚，此刻也的确安然无恙，并未殒命。



白日他被外族骑兵掳走，一路押着随行赶路，等这群人马赶回旧营地，发现部落已迁走，便又根据暗号马不停蹄直奔新的驻落落脚点。



一到新部落，他们随手将带伤的周砚扔进最边角狭小的简陋帐篷里，随后头领便匆匆赶去面见六王子，禀报此番外出袭扰截杀的经过。



他们一行人入帐见了六王子，脸上满是得意喜色，躬身回禀：



“王子，我等此番出外行事，半路撞见一队朝廷官吏行人，当即截杀拦路！那领头的官吏瞧着伤势沉重，料想已然毙命，还顺手掳了一名白净年少的汉人小子回来！”



六王子漫声挑眉，语气带着几分玩味：“哦？此番倒是有些收获。这被掳之人，与那官吏是什么关系？”



底下人回道：“属下不知底细，瞧着原是一路四人同行。他们只有一人武艺不俗，该是护卫那官吏的，剩下两人皆是随行同伴。



后来还有追兵赶来接应，我等熟悉草原地势，三绕两绕便把追兵彻底甩开，一路安然回营。”



六王子听罢浑不在意，眼下部落刚迁新址，地处草原深处，荒远难寻，料定追捕之人绝不敢贸然越境深入草原追来，根本不足为惧。



片刻后他再问：“那掳来的人现在何处？”



手下连忙回话：“已经丢在边角小帐中，那少年身上还带着伤，属下便先交由阿奴就近照看处置。”



“知道了。”六王子随口夸赞几句，挥手命他们退下歇息。



周砚被粗暴扔进狭小简陋的帐篷后，便再无人过问，他后背、肩头都带着血淋淋的伤口，一路被缚在马背上颠簸拖拽半日，早已浑身脱力、疼得钻心，勉强撑着身子想要从冰冷地面爬起来，四肢发软，几番挣扎都难起身。



正虚弱恍惚间，帐内忽然伸来一只手想要扶他。



周砚心头猛地一惊，凭着残存力气慌忙挥臂挣开，忍着剧痛往后缩退，警惕地支起身子，抬眼戒备望去。



眼前这人一身外族装束，眉眼身形却分明是汉人模样，生得白净斯文，全无草原族人的粗野悍厉，气质竟有几分像傅卓云。



周砚喘着粗气，声线发颤冷声问：“你是何人？”



那人开口反问：“你要问我的汉人本名，还是外族这里给我的称呼？”



周砚一时沉默不语，心底直觉此人透着古怪、透着不对劲，浑身防备更重了几分。



对方却全然不在意他的疏离戒备，依旧温和上前，伸手慢慢将他扶到帐内简陋的木榻上。



周砚此番没有再抗拒，却始终绷着身子，满眼提防。



那人低声缓道：“你不必这般防着我。我同你一样，也是早年被掳来的汉人。以后……”



话说一半，没再往下细说，静静看向周砚，又幽幽补了一句：“往后都会一样的。”



周砚瞬间听懂他话中阴森意味，用力摇着头，语气执拗又坚定：“不！我和你不一样！绝不会一样！”



那人微微蹙眉：“何来不一样？”



周砚死死咬着牙，眼底藏着求生的执念与期盼，一遍遍摇头笃定道：“就是不一样！我的亲人、朋友一定会来救我出去的！我绝不会困在这里，落得和你一样的下场！”



那人闻言低低轻笑两声，也不再同周砚争辩执念，默默转身从帐篷角落翻出粗陶药碗、干净布条与止血疗伤的草药。



周砚本能想要抗拒防备，那人开口点醒：“你不是笃定有人会来救你？先把自己熬死了，还谈什么等人来救？”



周砚这一听再不抵触，咬牙静静任由对方为自己清创消毒、敷药包扎。



草药触到皮肉刺痛钻骨，他死死攥紧拳头，一声不吭硬扛着，半点不哼疼。



若是大美与周墨此刻亲眼见了，必定大为震惊，往日里周砚最是怕疼，受点小伤都要哼哼唧唧，如今身陷绝境，竟硬生生透出这般坚韧刚强的模样。



包扎妥当后，那人又递来一套外族衣服。