夜里草原那边悄生变故，虽行事隐秘，依旧没能瞒过曲大将军布下的斥候眼线。



草原异动消息很快传回将军府大营，虽不清楚内里具体争斗详情，只知草原一方连夜增兵、营中异动频频，单凭这反常的调动，便绝非好事。



彼时三皇子萧瑾正立在操练场上，看着场上整队演练的素羽队、烈阳队和韩家小队。



他目光扫过队伍里一张张熟悉的面孔，这次比上一次更震撼，他瞧见周家和傅家的妹妹，还有韩家的韩明月等人。



忆起往日在京城相见时，她们还是养在深宅、温婉娇柔的贵女模样，如今一身劲装戎服，立在军阵之中，身姿挺拔，眉宇英气，落落大方，再无半分闺阁娇态。



不止她们，整个素羽队的女子皆是如此。望着眼前这一幕幕，萧瑾心底对女子的固有认知，悄然被颠覆，生出了全新的观感。



再看一旁的烈阳队和韩家小队，清一色血气方刚的少年儿郎，操练之时气势如虹，章法严谨，战力丝毫不逊色于正规军。



他们曾亲身经历外族侵扰掠夺，家国之恨刻在心底，骨子里的血性早已被彻底激发，人人眼底都燃着渴望上阵杀敌、守护边境的战意。



就在萧瑾凝神观望之时，亲兵快步上前，低声禀明草原大营深夜异动的急报。



萧瑾神色微敛，转头看向身侧的周明轩与韩征，沉声道：“明轩、韩征，随我来。”



二人立刻应声跟上。三人脚步匆匆，一同离开操练场，直奔曲大将军的书房而去，商议草原突发变故后的应对之策。



三皇子萧瑾带着周明轩、韩征快步走进书房，曲大将军与曲家兄弟早已在屋内等候。



萧瑾一落座便开门问道：“舅舅，草原那边究竟是什么情况？”



曲大将军神色凝重，开口：“我方斥候昨夜探得消息，草原大营暗中增派了大批人马。他们虽没有径直压向边境防线，可这番调兵异动，绝非安分之举。



眼看后天便是第二次谈判，咱们必须加倍戒备，依我看，对方怕是早有别的图谋。”



他顿了顿，继续说道：“还有一桩怪事，今日一早我方巡边之人留意到，往日常露面的草原大王子，连同他身边一众亲信，全都不见踪影，行踪成谜，内里定然出了变故。”



萧瑾眉头微蹙，沉声说道：“如此看来，大汗终究还是不肯安分，恐怕是存心想借机挑起事端。”



一旁的曲承煜点头附和：“大汗野心向来深重，从来就没有真正放下过侵占边境的心思。”



几人紧接着压低声音，细细商议起第二次谈判的随行人选、沿途布防与出行安危。



眼下草原局势不明，谈判之行暗藏凶险，半点大意都不敢有。



一番斟酌权衡过后，此番前往谈判帐幕，由三皇子带周明轩、曲承煜随行陪同，曲承锋依旧带队领兵护卫，在外统筹调度，只是这人手分明暗两队，以防途中突发变故。



第二次谈判的时日如期而至。三皇子他们准时抵达边境中立谈判之地。而对面来人并不是大王子，他们有一种果然如此的感觉。



众人入帐落座，对面主位上坐着的是草原七王子阿古山。



草原使臣上前拱手，给出说辞：“大王子突染恶疾，身体违和，不便出面，今日谈判一应事宜，由七王子全权代行。”他们目光落在王子身上。



他年纪与三皇子相仿，身上全无草原男儿惯有的粗狂彪悍，反倒生得眉目清俊，仪容规整，自带几分斯文气，乍看温和平静，毫无锋芒。



可细看之下，只叫人心里莫名不舒服，一双眼眸冷如深潭，沉静、内敛，却藏着不显露分毫的阴狠与随时准备出击的算计。



他不像四王子那般张扬蛮横，也没有大王子的沉稳持重，反倒像一条静静盘伏的冷血毒蛇，外表收敛温润，内里寒凉莫测，不动声色间便把全场情势尽收眼底，周身气场压抑诡异，让人坐立难安，心底生出极强的不适感。



最重要的是他的势力虽不及大王子的那样雄厚，但其生母却是大汗眼下最宠爱的人，凭着这份盛宠，七王子在草原王族中也有着不容小觑的地位。



他平日里也从不张扬