“哟，这是又给本官送功劳来了？”赵悉爽朗的笑声自廊下传来，他快步走近，却在看清地上之人时笑容一滞。



云昭正要揭下贼人背后的符咒，却见那贼人突然捂住喉咙，脸上泛起诡异的青黑色，皮肤下仿佛有无数细小的虫子在蠕动！



“呃……”他喉间发出嗬嗬的怪响，七窍中渗出乌黑的血水，不过瞬息之间，便气绝身亡。



赵悉脸上的笑容彻底消失，苏氏更是手脚冰凉，紧紧握住云昭的手。



云昭却面无惧色，蹲下身仔细查验尸体：“应是一种定时发作的剧毒。”



她的目光落在自己腰间完好无损的玉佩上，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“看来，不论你今日是否得手，对方根本就没打算让你活。”



赵悉眸色凝重如墨，亲自将母女二人送至京兆府大门外。临别时，他刻意落后半步，压低声音对云昭道：



“姜小姐，当心啊！对方不仅想要你的玉佩，更是存了一击必杀之心！”



苏氏始终紧紧握着云昭的手，指节因用力而微微发白。



待赵悉转身回府，她才低声开口，声音里带着难掩的忧惧：“昭儿，娘留这块玉佩给你，是不是反倒给你招来了祸事？”



云昭反握住母亲冰凉的手，展颜一笑：“娘。历来只有事怕人，哪有人怕事的道理？



既然这是您从太皇太后那儿为我求来的御赐之物，女儿自然有本事守住它！”



暮色为云昭秾丽的侧脸镀上一层金边，苏氏望着女儿自信从容的模样，心头涌起一股难以言喻的骄傲。她轻抚云昭的发梢，语气温柔：



“娘亲真该好好谢谢你的师父和师兄师姐。”苏氏的声音温柔似水，在暮色中轻轻荡漾，“在娘缺席的这些年里，是他们将你教导得这般出色。”



这朴实无华的一句感恩，却像一根细针，轻轻刺入云昭心底最柔软处。



她鼻尖一酸，眼前仿佛又浮现出清微谷漫山遍野的桃花，师兄师姐们在树下练剑的身影。



她强压下喉间的哽咽，轻声道：“待京城事了，女儿带娘亲去清微谷走走。”



这一世，她以血咒脱离姜珩等人掌控、坠落悬崖时，整座清微谷已陷入一片火海，烈焰将夜空染成凄厉的血色。



事后她拖着伤痕累累的身躯重返故地，只见焦土遍野，残垣断壁间散落着难以辨认的尸骸。许多尸体紧紧相拥，至死都不愿分离。



她独自一人，默默收敛了所有尸骨，在谷中最高的山岗上为他们立了一座合葬冢，又将师父的骸骨葬在他生前最爱的那片桃花林。



每当夜深人静时，她总会忍不住去想——她的师兄师姐中，可有人侥幸逃脱了那场浩劫？



是否还有人，此刻正散落在世间的某个角落，和她一样怀着刻骨的仇恨，等待着复仇的时机？



这个念头像一粒火种，在她心底最深处静静燃烧，既是不敢触碰的希望，也是支撑她走下去的力量。



夕阳的余晖洒在云昭侧脸上，将她眼底翻涌的痛楚与坚毅都镀上一层金色的光晕。



苏氏尚不知云昭满门皆殁，只听云昭说起师父已然仙逝。听到此她不由绽出一抹笑：“那敢情好。娘亲盼着那一日！”



云昭想起今日在街边见到那个仗义出手的中年男子，她追问：“娘亲，今日那位出手相帮的将军……”



话未说完，她便瞧见了殷殷守在大门口的姜绾心和姜珩兄妹。



两人看到苏氏，难掩眸中错愕与惊艳。



苏氏身着一袭暮山紫色浮光锦长裙，披着薄如蝉翼的云丝披帛，通身气度沉静雍容，与记忆中那个缠绵病榻、黯淡无光的妇人，简直判若两人。



云昭观察二人表情，却见两人的注意都在苏氏身上，似是对方才发生的事全然不知。



姜绾心眼圈红彤彤的：“母亲，您一直不回家，可是还在生心儿的气？



心儿自小就知，并非爹爹与母亲所生，乃是阿姊走失后，爹爹为宽慰母亲思女之情，从同乡处抱回抚养。

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