皇帝瞥了眼额头触地、大气也不敢出的宋志远，目光冷飕飕地扫向提议让宋家娶南华郡主的荣太傅荣暄，心里忍不住暗骂：这老东西！真是看热闹不嫌事大，唯恐天下不乱！
宋志远这些年身为宰相，门生故旧遍布朝野，虽未明目张胆结党，但揽权、护短的苗头早已显露。
皇帝早就看不过眼，借着今日宋白玉这桩丑事，正好狠狠敲打了宋志远一番，煞了他的威风。
这本是件顺水推舟的快意事。却没想到，反倒让荣暄这老狐狸逮着机会。
皇帝心如明镜，觉得这荣暄也愈发贪心不足了。
荣家没有得用的男子支撑门庭，荣暄这是看上了姜家的长子姜珩，想招为孙女婿，顺便借着今日之事，狠狠踩宋家一脚。
皇帝有心培养寒门清流，用以制衡世家，但若荣家、姜家这样过往的清流文臣，结成姻亲，彼此抱团，皇帝也绝不乐见。
况且，从前的姜珩是状元之才，皇帝也考虑过重点培养。
但姜家这家风……实在是不正到了极点！妻妾争斗，子女失教，丑闻迭出。
姜珩此人，虽有才学，却心思狭窄，眼界短浅，且性格冲动，难堪大任！
远比不上云昭，更及不上他近来看中的那个刑部侍郎裴琰之。
皇帝仔细回想，裴琰之当年并未参加过正经科举，而是由太子举荐入仕，一路从底层做起，靠着扎扎实实的政绩和令人称道的破案能力，一路升到了侍郎之位。
印象里，他年纪似乎很轻，仿佛只有二十五、还是二十六？
但此人实在能干！
心思缜密，胆大果决，行事不拘泥古板，往往能另辟蹊径，直击要害。
朝中从不缺满口仁义道德的清流，更不缺贪赃枉法的蠹虫，真正稀缺的，恰恰是像裴琰之这样能厘清积弊、破除迷障、实实在在解决问题的能臣干吏。
这样一想，太子似乎也并非一无是处。
至少在发掘和举荐裴琰之这类实干人才方面，还是颇有些眼光的。
经历了这惊心动魄的一夜，皇帝心力交瘁。
他揉了揉胀痛的额角，对身旁的常玉挥了挥手，声音带着浓浓的倦意：“今晚就到此为止吧。
常玉，传朕口谕，让诸位公卿、命妇们各自还家，好生歇息。
另，叮嘱鸿胪寺与礼部官员，务必妥帖安置，好生招待朱玉国使团，切不可怠慢了外宾。”
常玉躬身领命，尖细的嗓音在殿内响起，传达了皇帝的旨意。
众人纷纷行礼告退，如同潮水般从凝晖堂附近散去。
三皇子赫连曜与兀术交换了一个心照不宣的眼神，也相继离去。
一场盛大宫宴，匆匆落幕。
离开森严的皇宫，夜风带着凉意，暂且吹散了心头阴霾。
宫门外，各府马车灯火相连，宛如星河。
萧启亲自扶着云昭登上马车。
附近不少尚未离去的贵女命妇，纷纷将目光投注过来。
看着那位素来冷峻的秦王殿下，此刻竟如此体贴入微——
众人之中，有难掩的艳羡，有深藏的嫉妒，也有纯然的八卦感慨：
“秦王待姜司主真是上心……”
“郎才女貌，多般配的一对儿！”
萧启无视了那些纷扰的议论与目光，微微俯身，凑近云昭：“方才接到密报，我与赵悉必须立即出城一趟。”
云昭没有多问缘由，伸手从随身的锦囊中取出几张折叠整齐的符箓，递向萧启。
萧启看着她递过来的符箓，冷峻的眉眼不由自主地柔和了下来。
他伸手去接，指尖触及她微凉的指尖，心头难以压抑地泛起一阵甜意。
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