清凉殿内，鎏金兽炉余香袅袅，却驱不散帝王眉宇间的沉郁与倦色。



殿外传来一阵轻盈而熟悉的脚步声，伴随着环佩叮当的细微脆响，如同清泉滴落玉盘，瞬间打破了殿内的死寂。



皇帝抬眼望去。



柔妃一身烟霞色软罗宫装，袅袅婷婷地走了进来。



她脸上带着毫不掩饰的的欢喜，仿佛将殿外灿烂的晚霞都盛了进来。



“陛下——”她声音娇软，带着一丝恰到好处的嗔怪与亲昵。



皇帝原本紧蹙的眉头，在看到她身影的瞬间，便不自觉地舒展了几分：“你怎么来了？”



柔妃走到近前，很自然地伸出手，轻轻握住了皇帝放在扶手上的手：“陛下还说呢！明明答应臣妾，晚膳要过来陪臣妾一起用的。



臣妾左等右等，还不见陛下的影子，这才忍不住过来寻您……陛下可是将臣妾忘得一干二净了？”



她说着，微微撅起嘴，眼波流转间带着嗔意，像是一只被冷落了亟待安抚的猫儿。



皇帝被她这番模样逗得不禁失笑。



他反手握住柔妃柔软的小手，带着些许歉意地笑道：“是朕的不是。一忙起来，竟将答应你的事忘了个干干净净。该罚。”



他正说着，脑海中忽而闪过一事——



玉衡真人还在偏殿候着呢。



柔妃却在这时忽然将皇帝的手轻轻抬起，覆在了自己微微隆起的小腹之上。



她抬起头，声音压得低低的，带着一丝神秘的喜悦：



“陛下，您摸摸……咱们的皇儿，方才在里面踢了臣妾好几下呢！”



皇帝早已不是初次为人父，后宫中为他诞育过子嗣的妃嫔也不少。



但柔妃年纪尚轻，性子又娇憨，她这般充满期待地分享着胎动的喜悦，忽而触动了帝王内心深处的柔软。



尽管此刻掌心并未感觉到胎动，但皇帝仍愿意配合，语气温和带笑：“怎么朕的手一放上来，这小家伙反倒安静了？”



柔妃眼波娇嗔地横了他一眼：“定是这小家伙也饿了，在跟臣妾一起生陛下的气呢！”



“是朕的错，饿着朕的爱妃和小皇子了。”



皇帝笑着起身，顺势揽住柔妃的腰肢，扶着她慢慢往殿外走去，“朕今晚好好陪你们用膳，算是赔罪。”



柔妃依偎在他身侧，柔软的小手与他宽厚的手掌十指相扣。



殿外，正是日落时分，晚霞漫天。



柔妃那只被皇帝握着的手，正好沐浴在这片霞光之中，其中一片指甲上的蔻丹，被映照得愈发晶莹柔润。



无人看见，柔妃眼底深处，闪过一抹冰冷的暗芒。



皇帝扶着她一同坐上等候的轿辇。



他叹了口气：“时间过得真快。朕有时看着你们，便觉得自己是真的老了……”



柔妃将头轻轻靠在皇帝肩上，声音软糯，带着毫不作伪的依恋：“陛下如今正是春秋鼎盛之时，哪里就老了？



在臣妾心里，陛下永远都是无所不能的。



这大晋的江山，还要靠陛下执掌许多许多年呢！



臣妾和孩子，都指望着陛下庇护。”



皇帝神色却是微微一怔。



柔妃无心的一句话，却像一颗投入心湖的石子，在他心中荡开了层层涟漪。



是啊，他才过不惑之年，身体康健，精力尚足，何以就急着断定身后之事？



太子……今日看似悔悟，可近来那些荒唐行径，终究像一根刺，扎在他心里，让他无法全然安心地将江山托付。



既然太子不称心，不尽如人意……那何妨，再多等一等，看一看？



他目光不由自主地落在柔妃的腹部，心中那个原本模糊的念头，骤然清晰、活泛了起来。



柔妃入宫不久便