有人低声议论。



“看规制是，去年太后寿辰时，我远远见过一次，就是这样的紫檀木轿。”



“听说太后仁善，从前在玄都观为天下祈福，如今怕是要去更远的清静之地继续修行呢。”



轿子缓缓驶出城门，消失在官道尽头扬起的微尘中。



消息就这样在京中传开了。



太后心怀慈悲，远赴深山道观，要为黎民百姓继续祈福。



云昭站在玄察司二楼的窗边，嘴角勾起一丝冷笑。



“改主意了。”她轻声道。



昨日皇帝分明已命常玉安排太后后事，今日却演了这么一出。



她想起萧启昨夜的话：“陛下不是不想太后死，是不想她死后还要躺在皇陵里，受后世香火朝拜。”



毕竟，这位母后，死得不仅不光彩，还很恐怖。



以皇帝多疑善变的心性，对此恐怕忌惮非常。



太后可以死，但不能是以勾结妖道、邪术反噬的罪名死，更不能让天下人知道皇室有此等丑闻。



所以，太后必须“活”着，活在某座遥远的道观里，活在百姓口口相传的仁善美名中。



玄都观的事，皇帝倒没有一味遮掩。



自从徐莽游街示众，玄都观的光环便已出现了裂痕。



事后，余文远在云昭的示意下推波助澜，几本影射玄都观主修习邪术、戕害百姓的话本子悄然流传。



前后不过半月，这个系列已成了茶楼酒肆里最受欢迎的读本。



而玉衡真人的死，是云昭往玄都观添的最后一把火。



潼川驿传来的消息，玉衡真人”奉旨接驾皇后凤驾，途中不幸染上疟疾，救治无效身亡。



尸身已在当地收敛，不日将运回京城。



消息传开，市井议论纷纷。



“听说潼川驿那边近来确实有疟疾流行，死了好些人。”



“可玉衡真人不是会法术么？怎么连个疟疾都挡不住？”



“之前那徐莽不是骂玉衡是邪师吗？说不定是他造孽太多，遭报应了！”



养心殿内，皇帝抬起头，看向垂手立于殿中的萧启：



“渊儿怎么看？玉衡……是真的死了吗？”



玉衡早已死在那间密室之中，死在了阿措依手上。



至于那位前往潼川驿的“玉衡真人”，更在昨日悄然回到京中，与萧启秘密汇合。



萧启躬身，答得滴水不漏：“陛下若是不放心，待玉衡真人的尸身运回京城，可命京兆府，选派经验丰富的仵作仔细查验。”



皇帝摇了摇头：“他会邪术。说不定，这是他的金蝉脱壳之计。”



萧启发现，仿佛一夜之间，皇帝就老了。



两鬓的白发如霜雪蔓延，眼下的乌青浓得化不开，连那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻也浑浊了许多。



更令人心惊的，是那种从骨子里透出的疲惫——



皇帝像是被太后的事损了心气，之后一连多日，都没有上朝。



“陛下……”萧启欲言又止。



皇帝走到窗前，望着外面宫墙上方的天空，许久才道：“朕这几日没上朝，外面都怎么说？”



萧启道：“安王夫妇没有乱说话，朝臣们不知太后之事，只听闻玄都观出了乱子。



也有人猜测……陛下是为储君之事忧心。”



还有一件事，萧启很默契地没当着皇帝的面提起。



前日，太子突然求到御前，说想要陛下给他和南华郡主赐婚。



被皇帝砸了一只酒盅在额头，鼓起鸡蛋大的包。



太子并不知太后已死的消息，被皇帝骤然发作，丈二和尚摸不着头脑，却又发作不得。