原本非常赏识裴琰之的才干与心性，是有意将其作为股肱之臣来栽培的。



谁都清楚，尚一位行事荒唐、背景复杂的异国公主，对一位有志于朝堂、前景光明的青年官员而言意味着什么。



姜珩那般无甚大才、亟需攀附之人，才会将尚公主视为青云路。



换做任何一个有抱负的男子，谁会愿意？



太子此举，分明是要断裴琰之的仕途，将其束缚于这桩带有羞辱与监控意味的婚姻之中！



太子必定是向皇帝承诺或交换了什么，才让皇帝“欣然”同意了这桩明显会折损臣子前途的赐婚。



云昭却在飞速思索方才对玉珠公主那惊鸿一瞥的异样。



在她印象里，玉珠公主素来娇蛮跋扈，情绪外露。



此前每次见面，即便慑于场合不敢过分，眼神也总带着挑衅与审视。



今日却如同换了个人，木然呆板……



一旁，萧启忽然故意蹙紧眉头，对常玉道：



“常公公，恐怕……陛下今日这桩赐婚，要暂且搁置了。”



常玉惊愕地看向他：“殿下此话怎讲？”



萧启却不解释，只催促道：“事关重大，涉及两国邦交与朝廷重臣性命，需立刻面禀陛下。还请公公速速带路。”



云昭看向萧启，萧启几不可察地微微摇首，示意她稍安勿躁。



两人跟随常玉，快步走向清凉殿。



殿内，气氛与往日略有不同。



皇帝端坐于御案之后，神情竟一扫往日的疲惫阴郁，竟是出乎意料的红润有光，连眼神都显得清亮了许多。



令云昭略感意外的是，太子萧鉴此次并未像往常那般站在近前，而是赐了座位，也坐在了皇帝身畔略下首的位子。



只见他背脊挺直，脸上混合着志得意满与隐隐亢奋的神情。



更引人注目的是，在御案另一侧下首，设了一座，端坐着一位云昭从未在正式场合见过的宫装女子。



她看起来约莫三十五六岁的年纪，穿着一身藕荷色绣球花织金宫装。



梳着高高的凌云髻，发间簪着九凤衔珠步摇，仪态万方。



竟是此前一直在清凉寺带发修行的孟皇后！



最令云昭微讶的是她的容貌。



并非孟贵妃那般艳丽逼人的美，而是清丽婉约，眉如远山，目似秋水。



唇角天然带着微微上翘的弧度，不说话时也仿佛含笑。



通身气度娴雅从容，宛如一朵静静盛放的玉兰，让人观之可亲。



云昭与萧启上前见礼。



孟氏的目光率先落在云昭身上，带着长辈打量晚辈的慈和：



“这位便是陛下时常挂在嘴边称赞的云司主吧？



果真是气质清华，灵秀内蕴。



本宫虽远在深山，也听闻云司主屡破奇案，护佑京城安宁，实乃女中英杰，令人钦佩。”



她夸得真诚，语气拿捏得极好，既显身份，又不过分亲热。



随即，她又将目光转向萧启。



眼中泛起一丝更为真切的、属于长辈的感慨与怜惜，声音放得更柔：



“多年不见，渊儿愈发沉稳挺拔了，你母后若在天有灵，看见你今日这般出息，定会欣慰不已。”



此言一出，皇帝眸中飞快闪过一抹不豫。



萧启神色疏离，依礼拱手：“谢皇后娘娘赞誉。娘娘凤体安康，是朝廷之福。”



云昭借着行礼与回应皇后话头的间隙，目光飞快扫过御座上的皇帝，心中疑窦更深。



她悄然运转玄瞳之术，凝神望去——



从前，皇帝虽保养得宜，面容英伟，但眼底总带着挥之不去的欲色与阴鸷。