云昭觑着常海的神色：“常公公，这御制蔷薇酿……可有什么说法？”



话音未落，身侧赵悉已轻咳一声。



他自幼长于国公府，耳濡目染宫中旧闻，比旁人多了几分敏觉。



此刻压低了声，字斟句酌地解释道：“听闻陛下……曾有一位颇为爱重的女子。



那位旁的不爱，唯独每年暮春，蔷薇盛开时节，必要饮一盏新酿的蔷薇花酒。



陛下登基后，每年命御酒坊以最上等的白糯辅以重瓣红蔷薇，循古法酿造两坛，封于玉坛，藏于冰窖。”



他顿了顿，声音更低了几分，“一坛供于奉先殿，一坛……陛下自己留着。”



常海难得敛了笑意，点头接道：“赵大人所言不差。



每年暮春时节，逢着某些日子，陛下会独自一人，携一坛蔷薇酿往文渊阁后的小花园去。



届时，除了干爹，陛下不让任何旁人近身侍奉……”



云昭闻言，眸光微微一凝。



她想起了数月前，为阿措依与岩诺平反黑石寨旧案时，为寻找灵玉做佐证，陛下主动让常玉拿出来的那块青白玉螭龙佩。



彼时玉佩留影的那位女子身影，令人印象深刻。



那是帝王秘而不宣的旧梦。



赵悉侧首问道：“常公公，那位谢灵儿姑娘……模样生得很美？”



云昭微微一怔。



她上一次见谢灵儿，是在清水县衙大门口。



彼时谢灵儿缩骨功被破，从伪装的夏桃儿那副娇憨稚态，陡然变回原本身形——



满身血污，衣衫破碎，发髻散乱如蓬草，浑身狼狈不堪。



她抬起头时，脸上涕泪混着尘泥，眉眼扭曲如厉鬼，只死死盯着云昭，恨不能生啖其肉。



云昭当时全神戒备，指间还扣着三道雷符，哪有闲暇去端详这人眉眼生得是否周正？



常海自幼入宫，于御前伺候十余载，环肥燕瘦、清雅秾丽，各色美人见过不知凡几。



他仔细回忆了一下，摇头道：



“说不上是绝色。眉眼周正，身量纤纤，瞧着是个清清秀秀的小美人。只是……”



他顿住，似乎在寻找合适的词，“只是那双眼睛，太过活泛了些。



杂家也说不好，总之，瞧着不太像个安分的。”



赵悉听懂了。



常海这话说得委婉，翻译过来便是：



谢灵儿论姿色不过中人之姿，可她偏偏就入了陛下的眼。



赵悉垂眸，思绪蓦然飘远。



他回想起父母尚在的那几年。



有一年中秋家宴，父亲饮多了酒，与母亲闲话宫中旧事。



他趴在屏风后偷听，依稀听得父亲低声道：



“那一位……陛下还是皇子时便格外情浓，想来，应当不会太过为难秦王殿下……”



母亲却叹了一声：“殿下是个命苦的孩子，只盼待他长大……”



父亲却不让她再说下去，只是低声重复：“会的！殿下一定会的。”



彼时赵悉年幼，不解其意。



此刻回想起来，心头陡然沉甸甸地坠了一块冰。



宫门前，车驾停驻。云昭等人依制下车，等待禁军查验腰牌。



恰在此时，斜后方另一队车马也缓缓停稳。



打头那辆黑漆齐头、车帷垂着暗金色流苏的马车，正是宰相府的车驾。



车帘掀开，宋志远面沉如水，当先而下。



他身后紧跟着的宋清臣，面容憔悴，眼圈泛红，瞧着像是狠狠哭过一场。



他一下车，目光便如被磁石牵引，死死黏在云昭身侧那抹纤瘦的身影上。