在一根从洞壁伸出的石笋上，手里拄着一根……不，不是拐杖。



是一柄剑鞘。



漆黑的、无纹的、和冷孤城腰间一模一样的剑鞘。



孤心的鞘。



冷孤城的呼吸，停止了。



他看着那个人，看着那身破烂的衣裳下隐约可见的、瘦骨嶙峋的身形，看着那乱发下露出的小半张脸——苍老、干枯、布满皱纹，可那眉眼、那鼻梁的轮廓……



和他每天在水中看见的自己的倒影，有七分像。



不，是倒影像他。



“你……”冷孤城开口，却发现声音哑得厉害，“你是……”



那人缓缓抬起头。



乱发向两侧滑开，露出一张完整的脸。



那确实是一张老人的脸，皮肤因长年不见天日而呈现出一种病态的青白，眼窝深陷，颧骨高耸。可那双眼睛——那双眼睛依旧亮得惊人，像两点寒星，嵌在深井里。



他看着冷孤城，看了很久。目光从冷孤城的脸，移到他左眼角的剑痕，再移到他腰间的黑铁剑，最后，落回他脸上。



然后，老人笑了。



那笑容很淡，很苦，却像冰河乍裂，透出底下封存了三十年的暖意。



“城儿。”他说。



两个字。



像两把钥匙，同时打开了冷孤城心里那扇锁了二十八年的门。



所有的猜测、所有的期盼、所有的恐惧和茫然，在这一刻，轰然倒塌。



他张了张嘴，想喊，却发不出声音。喉咙像被什么堵住了，又热又涩。



他想走过去，腿却像钉在了地上，动弹不得。



他想问“你还好吗”，想问“痛不痛”，想问“这三十年你是怎么过的”，想问……太多太多。



可最终，他只挤出一句话：



“剑……还插着。”



楚天涯——是的，这一定是楚天涯——顺着他的目光，看向祭坛中央那把青铜剑。



“不能拔。”他说，声音平静得像在说“今天天气不错”，“剑是阵眼。拔了，埋骨之地的封印就破了。封印破了，里面的东西出来……江湖就没了。”



“什么东西？”冷孤城问。



楚天涯没有立刻回答。他拄着剑鞘，缓缓走上祭坛，脚步有些蹒跚，可腰背依旧挺直。他走到青铜剑旁，伸出手，却没有碰剑，只是虚虚抚过剑身周围的空气。



“三十年前，我中了七绝噬心散，逃进这里，原本是想找个地方安静等死。”他缓缓说道，目光悠远，仿佛穿透了时光，“可进来后才发现，埋骨之地……根本不是绝地，是牢笼。”



“牢笼？”



“囚禁‘上古魔气’的牢笼。”楚天涯转头看他，眼神凝重，“江湖传言，埋骨之地是古战场，死了太多人，怨气凝聚不散。那是错的。这里死的不是人，是‘魔’。上古时期，有异物自天外而来，无形无质，专噬生灵精气。当时的武林先辈，以残月剑为引，布下七星锁月大阵，将魔气封印于此。这把剑——”



他指向青铜剑：“就是阵眼。剑在，阵在。剑出，魔出。”



冷孤城看着那把剑，又看向楚天涯：“那你……”



“我发现了这个秘密，也发现了这阵法的另一个用处。”楚天涯走到祭坛边缘，望向下方无边的黑暗，“七星锁月大阵，以月华为源，以剑气为锁。而我中的七绝噬心散，是至阳之毒。这阵法的至阴之气，恰好能克制毒性。所以这三十年，我没死。毒也没解，但被阵法压制着，陷入了一种……不生不死的状态。”



他顿了顿，声音低了下去：“代价是，我不能离开祭坛百步。一旦离开，阵法对我的庇护减弱，毒性就会反扑。所以……我出不去。”



冷孤城的心，沉了下去。



找到了。爹还活着。可活着，和死了，似乎没有区别。



“就没有别