城中孙兰仅有四千余人，分兵留守，兵力悬殊。



“守是守不住的。”诸葛牛直言，“当务之急，速向昌平、宣大求援。”



“昌平需防北京，不可轻动。”孙兰道，“宣大路远，援军至少十日。”



“那就守十日！”朱慈炯忽然开口，一身戎装，“我愿与将士同守城墙，人在城在！”



“殿下不可！”众将急劝。



“我是大明监国，将士浴血，我岂能独安？”朱慈炯按剑道，“孙大将军，给我五百人，我守西门！”



孙兰凝视良久，终是点头：“好。曾径雪、郑雪虎，率二十四汉，护卫殿下。若有闪失，提头来见！”



当夜，多尔衮下令猛攻。楯车、云梯、吕公车，四面齐攻，炮火连天，箭雨如注。



孙兰亲临东门，指挥守城。滚木、礌石、热油、金汁倾泻而下，清军死伤惨重，尸积如山。



西门，朱慈炯挽弓射箭，箭术不凡，连毙三敌；曾径雪护主，箭无虚发。



战至第三日，城墙多处坍塌。清军以尸体填护城河，蚁附登城，城头短兵相接，血肉横飞。



孙兰长剑染血，已不知斩杀多少清虏。忽闻西城惊呼：“监国中箭了！”



她心头一紧，急奔而去。只见朱慈炯左肩中箭，血流如注，却仍持剑而立，嘶声高呼：“大明万岁！”



“殿下！”孙兰砍翻两名清军，护至他身边。



“我没事……”朱慈炯面色苍白，“大将军，援军……何时到？”



孙兰望向北方，咬牙：“就这几日！”



第四日，城中药尽；第五日，粮尽，杀马为食；第六日，箭尽，拆屋取木为兵。



第七日清晨，城头守军不足两千，人人带伤。



多尔衮在城外高台望见城头旗帜稀疏，大笑：“孙兰，今日便是你的死期！全军攻城，先登者赏万金，封侯！”



清军如潮水般涌来。



便在此时，北方地平线上，烟尘冲天，马蹄声震彻天地！



一面“大明天下兵马大元帅韩”的大旗迎风招展！



“是韩破虏！”城头军民欢呼。



韩破虏率三千铁骑，日夜兼程，终于赶到！他自宣大南下，一路冲破封锁，直插保定。



几乎同时，东方杀来一支人马，旗号“明”——史可法在山东招募的五千新军，闻保定被围，急来救援。



清军猝不及防，阵脚大乱。



多尔衮又惊又怒，大呼：“顶住！”



话音未落，西南方又杀出一军，旗号“闯”——李过率大顺军余部两万人，自陕西东进，来援江阴军！



原来韩破虏取宣大后，遣使联络李过。李过虽与明廷有旧怨，但更恨清军屠戮。且深信叔父李自成死于清军之手，早有报仇之心，得太子血书，更是义愤填膺，率军来援。



三路援军，合计近三万，内外夹击！清军大乱。



多尔衮知大势已去，在亲兵护卫下仓皇北逃。清军溃散，被追杀三十里，死伤逾两万。



保定城下，尸山血海，终是守住。



六、南北会师：津门定策，北斗指北



四月廿五，保定城中，三军会师。



李过率数十骑至城下，这位年方三十的大顺名将，面色黝黑，目光如电。望着城头“大明”旗号，神色复杂。



城门大开，孙兰、朱慈炯率众出迎。



“李将军深明大义，来援保定，孙兰代天下汉人，谢过将军！”孙兰抱拳。



李过下马，单膝跪地：“李过参见监国，参见孙大元帅。过往恩怨，是国家之恨；今日建奴入寇，是种族之仇。李过愿弃前嫌，共抗建奴。但有一请——”



“将军请讲。”



“我叔父死于建奴之手，此仇不共戴天